Kada je fotograf divljih životinja Mohammed Almuntasir na YouTubeu objavio 18 sekundi snimka, nije pridavao veliki značaj maloj, blijedoj mački koja kopa rupu u pijesku u udaljenim dinama jugozapadne Libije, opisuje The Guardian.
Video, snimljen 2017. godine, kasnije je postao prvi materijalni dokaz da pustinjska mačka (Felis margarita), jedina mačka u potpunosti prilagođena pravim pustinjskim uslovima, zaista postoji u toj zemlji.
Nevjerica i potvrda prisustva vrste
„Kada sam objavio snimak, niko nije vjerovao da je snimljen u Libiji“, rekao je Almuntasir. „Svi su to negirali, ali ja sam tvrdio da je mačka ovdje, na nekoliko lokacija; jedna od njih bila je samo 70 kilometara od Zintana, gdje živim.“
Skoro deset godina kasnije, sve je više dokaza da se ne radi o jednom izolovanom primjerku, već da jugozapad Libije može predstavljati važno utočište ove vrste.
Pustinjska mačka je veličine domaće mačke, a njena pješčana boja čini je gotovo nevidljivom u staništu, zbog čega nosi nadimak „duh pustinje“.
Saradnja istraživača i terenski rad
Video nije odmah široko dijeljen, ali je s vremenom privukao pažnju istraživača, uključujući Firasa Haydera, zoologa specijalizovanog za male mesoždere i postdoktoranta na Univerzitetu Sol Plaatje u Južnoj Africi.
„Učinio me uvjerenim da trebamo sarađivati kako bismo dokumentovali prisustvo ove životinje u Libiji“, rekao je Almuntasir.
Hayder je naveo da u naučnoj literaturi nije pronašao nijedan konkretan dokaz ni precizne lokacije za pustinjske mačke u Libiji.
Opasni uslovi i istraživanja na terenu
Istraživači ističu da je jugozapad Libije jedno od najmanje istraženih područja u sjevernoj Africi, bez zaštićenih zona i institucionalne podrške za istraživanja.
„Jugozapad Libije je aktivan zbog mreža krijumčarenja, pa nije siguran“, rekao je Almuntasir, dodajući da su tokom jedne ekspedicije bili izloženi i pucnjavi.
Ipak, njihova saradnja trajala je osam godina, uglavnom na daljinu, uz prikupljanje koordinata, fotografija i svjedočenja lokalnih Tuarega.
Nova naučna saznanja
Rezultati su objavljeni u naučnom časopisu Journal of Arid Environments u februaru 2026. godine i dokumentuju prisustvo pustinjske mačke na 13 lokacija u Libijskoj Sahari, kao i proširenje poznatog areala drugih vrsta.
Posebno se ističe područje Wadi Armet, gdje je zabilježen visok broj viđenja pustinjske mačke.
„Ova dolina je izuzetno prostrana i veliki dio još nije istražen“, rekao je Almuntasir.
Stručnjaci smatraju da bi jugozapad Libije mogao biti važan refugij za pustinjske vrste, uključujući i druge ugrožene životinje poput čete, gazele dama i pustinjskog gerbila.
„Ovo istraživanje je važan doprinos koji otkriva ogromnu bioraznolikost skrivenu u Libijskoj Sahari“, rekao je Ibrahim Elkahwage iz Libijskog centra za zaštitu divljih životinja.
Prijetnje i potreba za zaštitom
Istraživači upozoravaju da su pustinjske mačke ponekad izložene ilegalnoj trgovini i slučajnom ubijanju.
Zbog njihove uloge u kontroli populacije glodara i zmija, njihovo očuvanje je važno za stabilnost pustinjskog ekosistema.
„Svi Libijci trebaju biti uključeni u zaštitu prirode“, rekao je Hayder. „Ove vrste predstavljaju njihov okoliš i njihovu zemlju.“
Federalna.ba dostupna je i kao mobilna aplikacija. Preuzmite je na Google Playu i App Storeu.
Datum i vrijeme objave: 24.06.2026 – 16:25 sati
