Američka svemirska agencija NASA objavila je da misija PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics), namijenjena istraživanju povijesti i evolucije svemira, prelazi u sljedeću fazu razvoja. U sklopu te misije bit će izrađen novi svemirski teleskop kao prvi u novoj klasi NASA-inih astrofizičkih projekata pod nazivom Probe Explorers, koji se provode u sklopu dugogodišnjeg programa Explorers.
Odlukom agencije misija PRIMA odabrana je za ulazak u Fazu B. U tom stadiju razvoja unapređuju se preliminarni dizajn i tehnologija. Prije same realizacije u Fazi C, projekt mora proći potvrdni pregled tehničke, programske i troškovne izvedivosti. Bude li potvrdno ocijenjen, troškovi projekta ograničeni su na 1,2 milijarde dolara, bez troškova lansiranja i drugih dodatnih izdataka. Lansiranje opservatorija planirano je za 2033. godinu, a predviđeno trajanje misije je pet godina.
Novi pogled na svemir
Budući svemirski teleskop promjera 1,8 metara provodit će osjetljiva promatranja svemira u području dalekog infracrvenog zračenja. Na taj način premostit će se jaz između postojećih infracrvenih opservatorija, poput svemirskog teleskopa James Webb (koji snima u bliskom i srednjem infracrvenom spektru) i radioteleskopa.
Proučavanjem isijane energije koja se pojavljuje u dalekom infracrvenom spektru, PRIMA će moći dati odgovore na pitanja o podrijetlu planeta izvan Sunčeva sustava, razvoju galaksija i crnih rupa te akumulaciji prašine i teških elemenata kroz kozmičku povijest.Teleskop bi, prema planu, trebao biti “parkiran” u Lagrangeovoj točki L2, kao “susjed” teleskopa Webb i nedavno lansiranog Romana.
NASA JPL/Caltech
Široka međunarodna suradnja
Misijom PRIMA upravljat će NASA-in Laboratorij za reaktivni pogon (JPL) u južnoj Kaliforniji, uz sudjelovanje svemirskih centara Goddard i Marshall. U projektu sudjeluju i međunarodni partneri: francuske, talijanske, njemačke, kanadske, južnokorejske, japanske agencije te Svemirska agencija Ujedinjenog Kraljevstva.
Program Explorers najstariji je aktivni NASA-in program, pokrenut s ciljem osiguravanja čestih i pristupačnih odlazaka u svemir pod vodstvom glavnih istraživača. Od lansiranja satelita Explorer 1 u siječnju 1958. godine, kojim su otkriveni Zemljini radijacijski pojasevi, u okviru programa realizirano je više od 100 misija. Među njima se ističu Uhuru i Cosmic Background Explorer, čija su istraživanja donijela i Nobelove nagrade.
NASA JPL/Caltech
[post_publish_update_datetime]
