Novootkriveni egzoplanet Elias 2-24 b, mase usporedive s Jupiterovom, star je manje od milijun godina. Taj se egzoplanet nalazi na udaljenosti od 450 svjetlosnih godina od Zemlje, još smješten unutar vrtloga plina i prašine u kojem je nastao.
Dosad su titulu najmlađeg egzoplaneta dijelila četiri svijeta, od kojih je svaki stariji od pet milijuna godina. Novo otkriće pokazuje kako čak i nnajboljim modelima nastanka planeta još nedostaju neki važni procesi.
Kako bi uočio tu masivnu “bebu”, istraživački tim pretražio je arhivske podatke opservatorija W. M. Keck na Havajima (SAD). Studija se usredotočila na zvijezdu Elias 2-24, okruženu diskom materijala.
Njihovi su nalazi potvrdili ranija opažanja prikupljena pomoću sustava ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) i teleskopa VLT (Very Large Telescope) Europskog južnog opservatorija, koja su sugerirala kako se nešto možda nalazi u praznini unutar diska krhotina oko zvijezde Elias 2-24.
Arhivski podaci koji su potvrdili te sumnje i postojanje planeta potjecali su iz opažanja provedenih pomoću Keckova koronagrafa. Koronagrafi funkcioniraju tako što blokiraju blještavilo udaljenih zvijezda, omogućujući snimanje svjetlosti koja se odbija od planeta u orbiti tih zvijezda radi izravnog promatranja.
Tim je analizirao takve podatke s koronagrafa za sedam udaljenih zvijezda, od kojih je svaka bila okružena diskom krhotina u kojem se možda odvija proces nastanka planeta. Istraživači su pretpostavili kako bi možda bilo moguće pronaći planet skriven u praznini unutar jednog od tih diskova jer ih oni stvaraju. I bili su u pravu.
Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu The Astrophysical Journal Letters.
[post_publish_update_datetime]
