Prošlo je pet godina otkako je Netflix najavio ulazak u svijet videoigara, a za tvrtku je to bilo razdoblje neprestanih turbulencija. Strategija koja se stalno mijenjala dovela je do vječnog kreni-stani ritma, a nagli zaokreti sada su kulminirali drastičnijim promjenama. Tehnološki div je prošlog tjedna objavio da zatvara dva svoja studija: Night School Studio i Moonloot. Prvi je hvaljeni developer koji stoji iza igre Oxenfree, a kojeg je Netflix akvizirao 2021. godine kao dio svog početnog prodora u gaming. Moonloot, s druge strane, pod vlasništvom Netflixa nije stigao izdati nijednu igru.
Ovaj potez dolazi u trenutku kada se čini da je Netflix posvećeniji gamingu no ikad. U posljednjih godinu dana tvrtka je integrirala igre izravno u svoju aplikaciju, eksperimentirala s mobilnim kontrolerom i osigurala veliko partnerstvo s FIFA-om.
Nadolazeća prezentacija igre Grand Theft Auto 6, koja će se ekskluzivno prikazati na Netflixu, dodatno signalizira da se streaming servis bori za pažnju gamera. Zašto onda zatvarati studije u tako ključnom trenutku? Pregled cjelokupne petogodišnje putanje Netflix Gamesa daje jasan uvid u smjer u kojem se tvrtka kreće dok se bori pronaći svoju nišu na konkurentnom tržištu.
Put od pet godina: od indie dragulja do strateškog zaokreta
Netflixova gaming inicijativa 2021. godine nije imala previše ambiciozne početke. Platforma je krenula s pet igara: Stranger Things 3: The Game, Stranger Things: 1984, Shooting Hoops, Card Blast i Teeter Up. Nije to bila impresivna postava, što je signaliziralo da su na meti prvenstveno casual igrači i obožavatelji njihovih velikih franšiza. Ipak, akvizicija studija Night School, indie miljenika koji je jahao na valu kritičkog uspjeha Oxenfreeja, sugerirala je da Netflix u budućnosti cilja na prestižne naslove.
Taj se zaokret počeo materijalizirati 2022. godine. Netflix je počeo objavljivati pomno razrađene mobilne igre poput Poinpy i Desta: The Memories Between, koje su privukle pozornost gaming medija. Strategija je ojačana kada je tvrtka počela nuditi mobilne verzije hvaljenih indie igara; Into the Breach, Immortality, Before Your Eyes i mnoge druge stigle su na platformu do kraja godine. Počeo se oblikovati prepoznatljiv glas.
Sljedeće dvije godine Netflix je udvostručio ulaganja u svoj imidž doma za nagrađivane igre. Night School je lansirao Oxenfree 2: Lost Signals, developer Snowman (Alto’s Odyssey) izdao je izvrsni Laya’s Horizon, a Yacht Club Games donio je Shovel Knight: Pocket Dungeon na mobilne uređaje putem Netflixa. U rastuću biblioteku stigli su i drugi kritički favoriti, poput Hadesa. Užurbana godina okrunjena je najvećim potezom do sada: dolaskom igre Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition na servis krajem 2023. godine.
Sve to vrijeme Netflix se aktivno trudio predstaviti svoje igre medijima. Sudjelovali su na događanjima poput Summer Game Festa, gdje su novinarima i influencerima predstavljali igre u razvoju. Svi ti napori kulminirali su lansiranjem igre Monument Valley 3 krajem 2024. godine. Osigurati nastavak dviju najvažnijih mobilnih igara svih vremena činilo se kao velika pobjeda za Netflix. Ili je barem tako trebalo biti.
Povratak na početak?
Unatoč sjajnim igrama, nikada nije bilo posve jasno kako ih pronaći – ili da uopće postoje. Netflix Games često se doimao potpuno odvojenim od popularnog streaming servisa, s vrlo malo marketinga unutar same aplikacije koji bi pretplatnike usmjerio na igre. Strategija je izgubila fokus 2025. godine, kada je s platforme uklonjeno 20 igara, uključujući hitove poput Hadesa, Death’s Doora i cijele Monument Valley trilogije. Netflix je prodao studio Spry Fox i ugasio Boss Fight Entertainment. Fokus se prebacio na party igre koje se mogu igrati na televizoru.
Trostruki pristup iz lipnja 2026. s igrama FIFA World Cup: Launch Edition, hororom Unhinged i ležernim Netflix Minigolfom očito je bio test. Ako im se pruži izbor između sportske, prestižne i party igre, što će pretplatnici odabrati? Čini se da su rezultati bili jasni. U izvješću koje detaljno opisuje otkaze, glasnogovornik Netflixa pripisao je rezove pooštravanju strategije. Tvrtka se, kako kažu, sada fokusira na “igre za djecu, party igre, narativne naslove i igre koje privlače širu publiku”. To potvrđuju i podaci o skoku od 600 posto u angažmanu korisnika na dječjim igrama.
Ovo Netflix vraća na početak. Novi smjer ne razlikuje se puno od onih pet igara s kojima su krenuli 2021. godine. Slične zaokrete vidimo i kod drugih velikih tvrtki; Amazon se sa svojom uslugom Luna također okrenuo casual party igrama, dok je Apple Arcade usporio s prestižnim naslovima i sve se više fokusira na igre za djecu temeljene na poznatim franšizama.
Možda je to ono čemu su tvrtke poput Netflixa trebale težiti od samog početka. Strastveni gameri već imaju svoje dugogodišnje profile na konzolama i PC-ju. Zašto se boriti za njihovu odanost umjesto da se udovolji publici koja već koristi Netflix? Čini se da tvrtka napokon prihvaća realniju viziju svog mjesta u gaming svijetu. Cijena tog saznanja je puno zatvorenih studija i otpuštenih radnika samo da bi se vratili tamo odakle su krenuli.
Čak i sada, novi zaokret čini se neizbježnim. Ekskluzivna prezentacija igre Grand Theft Auto 6 bez sumnje će na platformu dovesti više gamera no ikad, makar na jedan dan. To će vjerojatno biti uspjeh po sirovim metrikama, a to je opasno za tvrtku sklonu iznenadnim strateškim promjenama. Hoće li pokušati sklopiti još poslova s tvrtkama poput Sonyja? Hoće li iskoristiti svoju tehnologiju u oblaku za streaming AAA igara na televizorima? Ovaj trenutak možda se čini kao kraj jedne čudne ere, ali dok god postoji kotač, uvijek će se naći netko tko će ga pokušati ponovno izumiti – pogotovo ako su mu džepovi dovoljno duboki.
[post_publish_update_datetime]
