Tim astronoma otkrio je iznimno sjajan crveni objekt u ranom svemiru, nastao svega nekoliko stotina milijuna godina nakon Velikog praska. Analiza podataka prikupljenih Svemirskim teleskopom James Webb sugerira da je riječ o dosad neviđenom kozmičkom fenomenu koji objedinjuje svojstva crne rupe i gigantske zvijezde.
Slučajno otkriće
Objekt, nazvan MoM-BH*-1, veličinom je usporediv s cijelim našim Sunčevim sustavom, no emitira čak 100 milijardi puta više energije nego što bilo koja poznata zvijezda može proizvesti nuklearnom fuzijom. Mjerenja pokazuju da se u njegovu središtu vjerojatno nalazi crna rupa mase oko 100.000 puta veće od Sunčeve, okružena iznimno gustim omotačem od vodika i helija.
Ovo otkriće proizašlo je iz neočekivanog preokreta tijekom provođenja šireg astronomskog istraživanja. Znanstveni tim nije primarno tragao za novim svemirskim tijelima, već im je prvotni cilj bio pronalazak najudaljenijih i najranijih galaksija nastalih u prvim stotinama milijuna godina nakon Velikog praska.
“Privid ili čudo”
Projekt, koji su istraživači nazvali “Mirage or Miracle” (“privid ili čudo”, MoM), pokrenut je kako bi se razriješila zagonetka neobično velikog broja iznimno sjajnih galaksija u tako ranoj fazi razvoja svemira. Analiza je pokazala da ono što naizgled djeluje kao izuzetno sjajna rana galaksija, odnosno “čudo”, u pojedinim slučajevima zapravo predstavlja optičku varku ili “privid” – pa odatle i naziv projekta.
Pregledavajući snimke visoke rezolucije koje je zabilježio Svemira teleskop James Webb, astrofizičari su uočili specifičan izvor koji se jasno izdvajao od ostalih objekata na promatranom području. Radi se o točki koja je istovremeno bila izrazito crvene boje i iznimno visoke svjetline. U astronomskoj praksi izražena crvena boja obično sugerira da je promatrani objekt obavijen gustim slojem prašine, nalik na čađu ili pepeo. Ipak, daljnja spektroskopska mjerenja pokazala su da svjetlosni potpis ove točke ne odgovara očekivanim fizikalnim svojstvima prašine, što je usmjerilo istraživače prema potpuno novim teorijskim modelima.
Moguće rješenje misterija
Znanstvenici su uočili i dosad najdublji “Balmerov skok” u spektru svjetlosti, što ukazuje na prisutnost izuzetno guste plinovite atmosfere koja blokira fotone. Simulacije potvrđuju da je riječ o objektu u kojem središnja crna rupa napaja masivni plinski omotač, čime stvara sjaj koji nadmašuje okolnu matičnu galaksiju.
Ovo otkriće moglo bi objasniti prirodu mnogih drugih zagonetnih “malih crvenih točaka” koje se pojavljuju na fotografijama s teleskopa James Webb. Prema mišljenju autora studije, ti su objekti uglavnom prisutni u ranom svemiru, dok u kasnijim razdobljima u potpunosti nestaju. Istraživači vjeruju da je MoM-BH*-1 tek prvi identificirani primjerak ove nove klase astrofizičkih izvora, navode u radu objavljenome u časopisu Nature.
[post_publish_update_datetime]
