Britanski glumac, komičar i medijska ličnost Russell Brand osuđen je na ukupno deset godina i šest mjeseci zatvora zbog silovanja i krivičnih djela seksualnog napada. Prilikom izricanja presude sudija Bennathan oštro je kritikovao njegovo ponašanje prema ženama, ističući da je Brand godinama vjerovao kako mu slava i društveni položaj omogućavaju da se ponaša bez obzira na pravila koja važe za druge ljude.
Sudija je posebno ukazao na „zapanjujuću aroganciju“ osuđenog, ali i na ulogu ljudi iz njegovog okruženja, koji su, prema njegovim riječima, redovno tolerisali ili opravdavali Brandovo ponašanje. Prije izricanja kazne sudija Bennathan zatražio je od Branda da ustane, nakon čega je obrazložio težinu krivičnih djela i okolnosti u kojima su počinjena.
Za silovanje mu je izrečena kazna od devet godina zatvora, dok su za tri krivična djela seksualnog napada određene pojedinačne kazne od devet mjeseci, 18 mjeseci i osam mjeseci. Ukupna zatvorska kazna iznosi deset godina i šest mjeseci.
„Bili ste pametni, duhoviti i harizmatični, ali ste postali i seksualni predator“
Obrazlažući presudu, sudija Bennathan osvrnuo se na početak Brandove karijere i njegov uspon među najpoznatije britanske zabavljače prije približno dvije decenije. Podsjetio je da je Brand tada postajao sve popularniji zahvaljujući svojim nastupima, inteligenciji, humoru i harizmi, zbog kojih je privukao veliki broj obožavalaca.
Međutim, kako je naglasio, iza javne slike uspješnog i popularnog komičara odvijalo se sasvim drugačije ponašanje.
„Prije otprilike 20 godina, Russell Brand, postajali ste poznati. Bili ste pametni i, u očima mnogih ljudi, duhoviti i harizmatični“, rekao je sudija.
Zatim je dodao:
„Ali postali ste i seksualni predator.“
Prema sudijinoj ocjeni, Brandov status poznate ličnosti godinama mu je pružao zaštitu od posljedica njegovog ponašanja.
„Vaš status štitio vas je sve do 2023. godine, kada su novinari objavili optužbe o silovanjima i seksualnom zlostavljanju žena“, naveo je Bennathan.
Sudija je istakao da je upravo javno objavljivanje tih navoda ohrabrilo druge žene da se obrate policiji i prijave svoja iskustva.
Seksualni napadi događali su se i pred drugim ljudima
Jedan od posebno uznemirujućih dijelova sudijinog obrazloženja odnosio se na okolnosti u kojima su počinjena krivična djela. Prema navodima iznesenim prilikom izricanja presude, tri od četiri krivična djela dogodila su se u javnim ili profesionalnim okruženjima, odnosno na mjestima na kojima su bile prisutne i druge osobe.
Napadi su se dogodili u baru, u prostorijama radijske stanice te na lokaciji na kojoj se snimala reklama.
Sudija je naglasio da činjenica da su se napadi događali pred drugim ljudima dodatno pokazuje Brandov odnos prema žrtvama i njegovo uvjerenje da zbog popularnosti može postupati kako želi.
Posebno je ukazao na iskaze žena koje su navele da su se pojedine osobe prisutne tokom tih događaja smijale nakon napada. Takve reakcije, prema sudijinom obrazloženju, predstavljale su dodatno poniženje za žene koje su bile izložene seksualnom nasilju.
„Ponižavali ste žene pred publikom“
Govoreći o ponašanju osuđenog nakon seksualnih napada, Bennathan je naglasio da uvrede izgovorene pred drugim ljudima nisu bile samo nastavak neprihvatljivog ponašanja nego i dodatni oblik ponižavanja žrtava. „Te uvrede izgovorene pred publikom, nakon napada, predstavljaju dodatno poniženje“, rekao je sudija.
U nastavku je Brandovo ponašanje opisao kao izraz dubokog nepoštovanja prema ženama. „Cijeli taj događaj odiše usputnim nepoštovanjem i vašim uvjerenjem da vam slava daje pravo da radite šta god želite, kad god želite, bez ograničenja koja nameću pravila po kojima žive pristojni ljudi“, poručio je Bennathan.
Ovim riječima sudija je posebno naglasio da javna popularnost i profesionalni uspjeh ne mogu predstavljati opravdanje za seksualno nasilje. Njegovo obrazloženje ukazalo je i na okolnosti u kojima su Brandovi postupci bili tolerisani, uključujući ponašanje osoba iz njegovog neposrednog okruženja.
Sudija kritikovao i Brandovo okruženje
Tokom izricanja presude Bennathan se nije zadržao samo na postupcima osuđenog nego je govorio i o ljudima koji su ga okruživali tokom godina njegove najveće popularnosti. Prema sudijinoj ocjeni, Brandova pratnja i saradnici često su udovoljavali njegovom ponašanju, umjesto da mu se suprotstave.
Takva atmosfera, kako proizlazi iz obrazloženja presude, doprinosila je osjećaju nedodirljivosti koji je Brand imao kao poznata ličnost. Sudija je njegovo ponašanje opisao kao obilježeno „zapanjujućom arogancijom“, posebno imajući u vidu da su se pojedina krivična djela događala pred svjedocima.
Činjenica da su drugi ljudi bili prisutni, a da to nije spriječilo napade, bila je jedan od elemenata na koje je sud skrenuo pažnju prilikom ocjenjivanja okolnosti slučaja.
Novinarska otkrića iz 2023. ohrabrila žene da progovore
Važan dio sudijinog obrazloženja odnosio se na ulogu istraživačkog novinarstva u otkrivanju navoda o Brandovom seksualnom nasilju. Bennathan je podsjetio da su novinari 2023. godine objavili optužbe protiv poznatog komičara, čime su tvrdnje o njegovom ponašanju postale predmet šire javne pažnje.
Prema njegovim riječima, takvo izvještavanje omogućilo je ženama koje su ranije šutjele da steknu hrabrost i prijave slučajeve policiji. Sudija je naglasio da su upravo ta otkrića predstavljala prekretnicu nakon dugog perioda tokom kojeg je Brand, zahvaljujući svom statusu, izbjegavao suočavanje s optužbama.
Objavljivanje svjedočenja žena, kako je ocijenio Bennathan, ohrabrilo je i druge da se obrate nadležnim institucijama.
Nekadašnji komičar, koji je karijeru izgradio na provokativnom humoru, televizijskim nastupima i prepoznatljivoj harizmi, sada se suočava s višegodišnjom zatvorskom kaznom zbog silovanja i seksualnog nasilja.
