Prema novoj studiji, objavljenoj u časopisu Nature, uporno zagrijavanje tropskog oceana pridonijelo je intenziviranju snježnih padalina nad istočnom Antarktikom, doprinoseći privremenom neto porastu mase ledene ploče.
Ta je ledena ploča glavni izvor nesigurnosti kada znanstvenici procjenjuju koliko bi globalna razina mora mogla porasti u budućnosti. Tijekom posljednja dva desetljeća Antarktika je gubila led prosječnom brzinom od približno 140,5 milijardi tona godišnje.
Ipak, između 2021. i 2023. godine taj se obrazac nakratko promijenio. Ledena ploča dobila je masu od oko 695 milijardi tona, što je najveći porast mase na Antarktiku koji su zabilježile satelitske misije GRACE.
Kako bi razumjeli što je uzrokovalo neuobičajeno povećanje, istraživači predvođeni Institutom za oceanologiju Kineske akademije znanosti (IOCAS) su analizirali mjerenja gravitacijskih satelita, zapise o akumulaciji snijega sačuvane u ledenim jezgrama i simulacije atmosferske cirkulacije. Njihov je cilj bio utvrditi odakle dolazi dodatna vlaga i kako su je vremenski obrasci dostavili na istočnu Antarktiku.
Rossbyjev niz valova
Tim je identificirao kontinuirano zagrijavanje u tropskom toplom bazenu u promatranom razdoblju. Ova regija leži tamo gdje se tropski zapadni Pacifik susreće s istočnim Indijskim oceanom i sadrži neke od najtoplijih oceanskih voda na planetu.
To zagrijavanje pokrenulo je nešto što znanstvenici nazivaju Rossbyjevim nizom valova, atmosferskim valovima sposobnim za prenošenje promjena u vremenu i cirkulaciji na ogromne udaljenosti. Poremećaj se širio prema visokim južnim geografskim širinama i pomogao u reorganizaciji atmosferskih uvjeta oko Antarktike.
Povratne sprege vrtložnog toka ojačale su i produžile rezultirajući uzorak cirkulacije. To je stvorilo sjeverno-južni dipol, s neobično niskim tlakom južno od Australije i neobično visokim tlakom duž istočnoantarktičke obale.
Rezultirajući obrazac tlaka promijenio je putove kojima se vlaga kreće kroz atmosferu. Posebno je pojačao transport vodene pare iz srednjeg geografskog područja Indijskog oceana prema istočnojAntarkticikroz atmosferske rijeke, relativno uske koridore u atmosferi koji mogu prenositi ogromne količine vodene pare na velike udaljenosti. Kada dosegnu hladna područja poput Antarktike, ta vlaga može pasti kao obilni snijeg.
Simulacije praćenja vodene pare pokazale su kako je cirkulacija dipola usmjeravala vlažan zrak iz srednjeg geografskog područja Indijskog oceana prema istočnom Antarktiku i omogućila većem broju atmosferskih rijeka dolazak do kontinenta. To je proizvelo trajne obilne snježne padaline u regiji Queen Mary Land-Wilkes Land, dodajući značajnu masu ledenom pokrovu.
Tek devet posto ljudskog utjecaja
Eksperimenti s modelom atmosferske cirkulacije pružili su daljnje dokaze kako je zagrijavanje tropskog toplog bazena izravno potaknulo i promjene cirkulacije i povećanje snježnih padalina. Istraživači su također ispitali koliko se povećanje snježnih padalina može pripisati antropogenom utjecaju.
Otkrili su kako je taj doprinos može objasniti za samo devet posto uočene anomalije snježnih padalina, što upućuje na zaključak kako opće povećanje atmosferske vlage povezano s globalnim zagrijavanjem nije bilo glavno objašnjenje za ovaj određeni događaj.
Dodatna promatranja i simulacije pokazala su kako se usporediva razdoblja održivog zagrijavanja u tropskom toplom bazenu događaju otprilike jednom svakog desetljeća. Istraživači stoga opisuju tropski topli bazen kao udaljeni “regulator” koji može utjecati na snježne padaline i masu leda na istočnom Antarktiku tijekom razdoblja koja traju nekoliko godina.
Promjene u temperaturama tropskog oceana mogu promijeniti atmosfersku cirkulaciju na načine koji u konačnici utječu na količinu snijega koja pada na udaljeni antarktički kontinent.
Unatoč naizgled ogromnom povećanju, istraživači naglašavaju kako je riječ o privremenom događaju, koji ne poništava dugoročni pad antarktičkog ledenog pokrova.
[post_publish_update_datetime]
