Neobičan odnos između bika po imenu Achille i magarca Patroclo privukao je pažnju naučnika i otvorio nova pitanja o društvenim i seksualnim interakcijama među životinjama. Dva mužjaka, pripadnici različitih životinjskih vrsta, razvila su blisku vezu koju istraživači opisuju kao poseban odnos, a njihovo ponašanje uključuje i određene seksualne kontakte, piše danas The Guardian.
Iako bi imena Achille i Patroclo mogla podsjetiti na antičku mitologiju, u kojoj su Ahil i Patroklo bili grčki junaci Trojanskog rata čija je bliska povezanost u pojedinim tumačenjima opisivana i kao seksualna, ovaj put riječ je o neobičnom paru iz životinjskog svijeta.
Njihov odnos postao je predmet naučnog istraživanja nakon što su ih istraživači slučajno primijetili na zajedničkom pašnjaku u Etiopiji. Naučnici navode da su tokom posmatranja zabilježili različite oblike fizičke bliskosti, uključujući 51 slučaj u kojem je bik Achille uzjahao magarca Patrocla.
Studija, čiji su autori istraživači Univerziteta u Pisi u Italiji, objavljena je u naučnom časopisu Current Biology.
Istraživači ih otkrili sasvim slučajno u Etiopiji
Do otkrića je došlo tokom istraživanja gelada, poznatih i kao majmuni s krvarećim srcem, u Etiopiji. Dok su proučavali ove primate, istraživači su tokom pauze za ručak u daljini primijetili neobično ponašanje bika i magarca. André da Cruz, doktorand na Univerzitetu u Pisi i jedan od autora studije, ispričao je da u prvi mah nije bio siguran šta je vidio.
„Imali smo malu pauzu za ručak i u daljini sam primijetio nešto što mi se učinilo pomalo neobičnim. Rekao sam kolegama: ‘Mislim da sam vidio bika kako uzjahuje magarca’. Nisu mi vjerovali“, ispričao je da Cruz.
Istraživači su potom odlučili detaljnije pratiti životinje i dokumentovati njihovo ponašanje. Prema rezultatima istraživanja, Achille i Patroclo pripadaju različitim vlasnicima i inače ne provode stalno vrijeme zajedno. U kontakt dolaze tokom svakodnevne ispaše, kada njihova stada koriste isti pašnjak.
Naučni tim posmatrao ih je tokom četiri dana u kojima su obje životinje boravile na istom području, kao i tokom dodatna četiri dana kada je na pašnjaku bila prisutna samo jedna od njih.
Zabilježili 51 slučaj uzjahivanja, ali i nježnost prije i poslije kontakta
Tokom posmatranja istraživači su zabilježili ukupno 51 slučaj u kojem je bik Achille uzjahao Patrocla. Međutim, njihovu pažnju nije privuklo samo seksualno ponašanje već i niz drugih interakcija koje su ga pratile. Životinje su se međusobno lizale i trljale jedna o drugu, a takvo ponašanje zabilježeno je i prije i nakon uzjahivanja.
Istraživači smatraju da ti kontakti nisu bili povezani isključivo sa seksualnim uzbuđenjem, već da su imali i širu društvenu ulogu, omogućavajući životinjama da nastave međusobnu interakciju i nakon seksualnog čina. U studiji su naveli da takvo ponašanje može ukazivati na to da fizički kontakt služi održavanju i produžavanju društvene veze između dvije životinje.
Posebno je zanimljivo da Patroclo nije pokazivao uobičajeno izbjegavanje bika, kakvo su istraživači primijetili kod drugih magaraca.
Dok su se ostali magarci pokušavali udaljiti od Achilleovih pokušaja približavanja i prema njemu pokazivali prijeteće izraze lica, Patroclo mu je često okretao zadnji dio tijela i blago ga grickao.
Istraživači su, također, primijetili da nijedna od dvije životinje, uprkos mogućnostima, nije pokušavala uzjahati pripadnika vlastite vrste, bez obzira na spol. Ipak, Achille je pokazivao određena ponašanja udvaranja prema pojedinim ženkama goveda.
Naučnici: Nije riječ o nametanju dominacije
Elisabetta Palagi, istraživačica Univerziteta u Pisi i koautorica studije, kazala je da je riječ o izuzetno neuobičajenom ponašanju koje do sada nije bilo zabilježeno u naučnoj literaturi. „To je zaista, zaista neobično. I prvi put je ovako nešto opisano u naučnoj literaturi“, izjavila je Palagi.
Ona je naglasila da istraživači nisu pronašli pokazatelje da je odnos između bika i magarca zasnovan na prisili. Naprotiv, njihova zapažanja ukazuju na to da obje životinje aktivno traže međusobni kontakt i da su razvile posebnu povezanost.
Palagi je navela da su istraživači primijetili kako se dvije životinje međusobno traže, čak i kada se nalaze u društvu drugih životinja.
„Kada bi se Achille približio nekoj drugoj životinji na pašnjaku, Patroclo bi mu prišao i pokušavao mu odvratiti pažnju“, kazala je Palagi.
André da Cruz smatra da ponašanje bika ne treba jednostavno tumačiti kao pokušaj uspostavljanja dominacije nad magarcem.
Prema njegovim riječima, istraživači su u nekoliko navrata primijetili ono što bi moglo ukazivati na prisustvo bikove sperme ili na orgazam, iako nisu mogli u potpunosti potvrditi takva zapažanja.
Da Cruz je, također, naveo da je Patroclo pokazivao izrazito agresivno ponašanje prema drugim bikovima, za razliku od odnosa koji je imao s Achilleom.
Seksualno ponašanje ne mora imati reproduktivnu funkciju
Jedan od značajnijih zaključaka istraživanja odnosi se na mogućnost da seksualne interakcije među životinjama imaju i funkciju koja nije neposredno povezana s razmnožavanjem. Palagi je objasnila da seksualno ponašanje može biti dio šireg skupa mehanizama kojima životinje uspostavljaju i održavaju društvene odnose.
„Kada dvije jedinke, bilo da pripadaju istoj ili različitim vrstama, trebaju razviti posebnu vezu, jednostavno koriste čitav svoj repertoar ponašanja“, kazala je istraživačica.
Ipak, naučnici još ne mogu sa sigurnošću utvrditi da li su se seksualna i društvena povezanost Achillea i Patrocla razvijale istovremeno ili je jedan oblik ponašanja prethodio drugom. Palagi smatra da bi takav odnos mogao donositi određene koristi objema životinjama, ne samo kroz međusobnu pažnju već potencijalno i kroz podršku koju pružaju jedna drugoj.
Slični slučajevi zabilježeni i kod drugih životinjskih vrsta
Iako je odnos bika i magarca neuobičajen, seksualne interakcije između pripadnika različitih životinjskih vrsta ranije su zabilježene i u drugim dijelovima životinjskog svijeta. Jedan od poznatijih primjera zabilježen je 2017. godine, kada je mužjak japanskog snježnog majmuna pokušavao ostvariti seksualni kontakt sa ženkama jelena vrste sika.
Zabilježen je i slučaj antarktičke krznene foke koja je seksualno uznemiravala kraljevske pingvine, a u pojedinim slučajevima pokazivala i nekrofilno ponašanje. Josh Luke Davis, autor knjige A Little Gay Natural History, smatra da međuvrsni odnosi u životinjskom svijetu nisu nužno toliko rijetki koliko se često pretpostavlja.
Prema njegovim riječima, različiti oblici istospolnog i drugih seksualnih ponašanja široko su rasprostranjeni u prirodi, pa nije iznenađujuće da se takve interakcije ponekad pojavljuju i između pripadnika različitih vrsta. Davis smatra da je naučno bilježenje ovakvih pojava važno, ali upozorava da pojedinačne slučajeve ne treba previše generalizovati niti im pripisivati značenja koja istraživanje ne može potvrditi.
Posebno je upozorio na mogućnost da se ovakvi primjeri pogrešno tumače ili koriste za jačanje predrasuda o homoseksualnosti.
„Očigledno je da postoji vrijednost u bilježenju ovakvih ponašanja. Ipak, upozorio bih na pretjerano pripisivanje značaja ovom slučaju i zabrinut sam zbog načina na koji bi ga mogli pogrešno protumačiti ili iskriviti oni koji homoseksualnost već smatraju ‘neprirodnom’“, kazao je Davis.
Istraživanje odnosa Achillea i Patrocla tako je ponudilo rijedak uvid u složenost društvenog i seksualnog ponašanja životinja, pokazujući da takve interakcije ne moraju uvijek biti usmjerene na reprodukciju, već mogu imati i značajnu ulogu u uspostavljanju i održavanju veza između jedinki.
