Samo nekoliko sedmica nakon što je bio domaćin Olimpijskih igara, Pariz je inaugurirao Paraolimpijske igre 2024. skoro četiri sata dugom ceremonijom otvaranja u srcu grada.
U pozadini zalazećeg sunca, hiljade sportista prodefilovalo je slavnom avenijom Jelisejskih polja do Place de la Concorde u centru Pariza gdje je francuski predsjednik Emmanuel Macron službeno proglasio Paraolimpijske igre otvorenim u srijedu navečer.
Obezbeđenje je bilo strogo, sa oko 15.000 policajaca na licu mesta, ali je predveče bilo laganog letnjeg osećaja dok je sunce polako zalazilo za francusku prestonicu.
“Dragi sportisti, dobrodošli u zemlju ljubavi i revolucije. Budite uvjereni, večeras nema Oluje na Bastilju, nema giljotine, jer večeras počinje najljepša revolucija – Paraolimpijska revolucija”, rekao je u svom govoru predsjednik Paris 2024 Tony Estanguet.
“To je slatka revolucija koja će sve nas duboko promijeniti.”
Emisija uživo počela je u podnožju obeliska na Place de la Concorde sa kanadskim muzičarem, tekstopiscem i producentom Chillyjem Gonzalesom na klaviru.
Umjetnici s invaliditetom i oštećenjima vrištali su odbrojavanje, a francuska pjevačica Christine and the Queens izvela je pop izvedbu Non, Je ne regrette rien Edith Piaf.
Glasni klicati pozdravljaju sportiste
Dok je defile sportista sa 168 delegacija započeo u svečanoj atmosferi, volonteri su navijali i plesali.
Oko 50.000 ljudi pratilo je ceremoniju na tribinama izgrađenim oko kultnog trga, koji je najveći u Parizu i vidljiv iz daleka zbog svog staroegipatskog obeliska. Pristup sportistima u invalidskim kolicima olakšan je asfaltnim trakama položenim duž avenije i postavljenim preko trga.
Više od 4.000 sportista sa fizičkim, vidnim i intelektualnim oštećenjima takmičiće se u 22 sporta od četvrtka do 8. septembra.
Organizatori kažu da je više od 2 miliona od 2,8 miliona karata prodato za razne paraolimpijske događaje.
Ceremonija otvaranja održana je izvan granica stadiona, baš kao i kada je Olimpijada otvorena u gradu 26. jula. Borbeni avioni su letjeli iznad, ostavljajući crvene, bijele i plave pare u bojama francuske nacionalne zastave, prije nego što su delegacije ušle kvadrat po abecednom redu.
Neke delegacije su bile ogromne – više od 250 sportista iz Brazila – a neke su bile male – manje od šačice sa Barbadosa i samo tri iz Mjanmara.
Francuzi su stigli poslednji i zaurlali iz gomile, koja je potom pevala uz popularne francuske pesme, uključujući Que je t’aime pokojnog rokera Džonija Halideja.
Nema kontroverzi na ceremoniji otvaranja
Tokom cijele emisije, koju je režirao Thomas Jolly, koji je također vodio ceremoniju otvaranja Olimpijskih igara, pjevači, plesači i muzičari sa i bez invaliditeta su neprimjetno nastupali na sceni, projektujući temu inkluzije i prevazilaženja fizičkih razlika.
Lucky Love, francuskom pjevaču koji je pri rođenju ostao bez lijeve ruke, pridružili su se i izvođači u invalidskim kolicima. U ostalim nastupima nastupili su plesači sa štakama.
Predsjednik Međunarodnog paraolimpijskog komiteta Andrew Parsons rekao je da se nada da će Paraolimpijske igre u Parizu započeti “revoluciju inkluzije” izvan polja sporta.
„Parolimpijske igre u Parizu 2024. će pokazati šta osobe sa invaliditetom mogu postići na najvišem nivou kada se uklone barijere za uspeh“, rekao je on u govoru.
“Šokantna je činjenica da ove prilike uglavnom postoje samo u sportu 2024. godine. To je dokaz da možemo i moramo učiniti više na unapređenju inkluzije invalidnosti – bilo na terenu za igru, u učionici, koncertnoj dvorani ili u sali za sastanke.”
Iako je emisija u srijedu navečer počela u 20:00 (18:00 GMT) po lokalnom vremenu, fanovi su se okupili nekoliko sati ranije pod užarenim suncem kako bi osvojili prva mjesta na putu. Dok su izvođači zabavljali publiku na bini, volonteri su plesali zajedno sa paraolimpijcima dok su mahali svojim nacionalnim zastavama, a nebo je odavalo savršeni narandžasti sjaj kao sa razglednice.
Prošlomjesečna ceremonija otvaranja Olimpijskih igara održana je pod kišom koja nije umanjila entuzijazam gledalaca duž rijeke Sene. Prošlo je bez sigurnosnih grešaka, iako je također izazvalo kontroverzu oko prizora koji je izgleda parodirao Posljednju večeru Leonarda da Vincija.
Kako je ceremonija završena, paraolimpijsku baklju je u to područje unio bivši osvajač zlatne medalje u tenisu na Olimpijskim igrama u invalidskim kolicima Michael Jeremiasz, koji je na bini bio okružen desetinama nosilaca baklji.
Pet francuskih paraolimpijca zapalilo je olimpijski kotao, koji je dizajniran da izgleda kao balon na vrući zrak i sijao je zlatno u noći.
Paraolimpijska zastava podignuta je visoko u noćno nebo, a njen amblem je krasio vrh Trijumfalne kapije udaljene oko tri kilometra (dvije milje).
Ceremonija je završena vatrometom i još jednom obradbom Christine and the Queens hita Patricka Hernandeza iz 1978. Born to be Alive, prije nego što je Je T’aime Moi Non Plus Sergea Gainsbourga odjeknula oko Place de la Concorde.
Prve medalje uručene u četvrtak biće u tekvondou, stonom tenisu, plivanju i biciklizmu na stazi. Sportisti su grupisani prema nivoima oštećenja kako bi se osigurao što je moguće ravnopravniji teren.
Ceremonija zatvaranja biće održana na Stade de France, nacionalnom stadionu.
