Kabul, Avganistan – U stanu u blizini talibanskog štaba, mlada žena se kreće diskretno. Breshna* ima 24 godine. Danas, kao i svakog dana u protekloj godini, ruke joj se znoje i tresu. Međutim, njeni pokreti moraju biti pedantni. Šiša kosu jednog od svojih klijenata.
„Moja nećaka se udaje za nedelju dana. To je veliki trenutak. Morate dati sve od sebe”, kaže mušterija, žena u 50-im godinama.
Češalj u jednoj ruci, makaze u drugoj, Breshna se koncentriše. Ponovila je ove pokrete stotine puta. Kosa je njena specijalnost, ali pre svega od toga živi. Greške nisu opcija.
Zujanje fena istovremeno je umiruje i plaši. „Šta ako nas talibani čuju? Bojim se da bi zvono na vratima moglo zazvoniti. To mogu biti oni. Mogu doći bilo kada,” šapuće prije nego što pruži ogledalo svojoj mušteriji.
Lice njenog klijenta zablista od sreće kada ugleda svoj odraz. Ovo je prvi put da je bila u podzemnom salonu. Uprkos strahu, ne žali što je došla. Definitivno će se vratiti u Breshnin tajni kozmetički salon.
Bezbedni prostori samo za žene – nestali
Početkom jula 2023. objavili su talibani zatvaranje svih kozmetičkih salona u cijeloj zemlji i izjavio da su brojne usluge, uključujući oblikovanje obrva, korištenje tuđe kose i nanošenje šminke, ometale abdest prije namaza koji je obavezan u islamu. Međutim, nijedna druga muslimanska većina u svijetu nije zabranila salone kažu kritičari postupanje talibana prema ženama prkosi osnovnim učenjima islama.
Prema talibanima, kozmetički saloni takođe vrše nepotreban finansijski pritisak na mladoženja i njihove porodice.
Saloni su bili neki od posljednjih poslova otvorenih za žene kao mušterije i radnice. U zemlji u kojoj je cvjetalo više od 12.000 kozmetičkih salona, zabrana je imala razarajući ekonomski učinak na 60.000 žena koje su radile u tom sektoru. Ova odluka je također pogoršala situaciju teška humanitarna kriza koji je tada već pogodio 85 posto stanovništva, prema Programu Ujedinjenih nacija za razvoj.
Pad Kabula u ruke Talibana 2021. godine rezultirao je potpunom obustavom međunarodne humanitarne pomoći, koja je ranije podržavala 75 posto javnih službi Afganistana. Glad, neuhranjenost, bolesti, klimatske katastrofe (uključujući poplave i zemljotrese), drastično povećanje siromaštva i skoro kolaps nacionalnog zdravstvenog sistema doveli su avganistansko stanovništvo na ivicu gladi.
Ograničenja koja su postavljena humanitarnim radnicima, ograničavajući njihovu sposobnost da rade za humanitarne organizacije, također su pogoršala krizu čineći gotovo nemogućim isporuku pomoći ženama i njihovoj djeci. Potonji su neproporcionalno pogođeni humanitarnom krizom 3,2 miliona djece i 840.000 trudnica i dojilja koje se suočavaju sa umjerenom ili teškom akutnom pothranjenošću.
Osim ekonomskog osnaživanja, saloni su omogućili afganistanskim ženama prijeko potrebnu zajednicu. “Bilo je to sigurno mjesto samo za žene gdje smo se mogli sastajati izvan svojih domova i bez mahrema (muškog staratelja)”, rekla je za Al Jazeeru bivša vlasnica kozmetičkog biznisa, koja nije željela da bude imenovana iz sigurnosnih razloga.
Zabranjeni kada su talibani prvi put bili na vlasti od 1996. do 2001. godine, kozmetički saloni su se proširili širom Afganistana u naredne dvije decenije.
Mnogi su ostali otvoreni neposredno nakon povratka Talibana na vlast prije skoro tri godine. Ali 25. jula 2023. svi kozmetički saloni su trajno zatvorili svoja vrata.
Malo po malo, zidovi su se zatvorili za 21 milion afganistanskih djevojaka i žena, koje su zaključane u svojim domovima, nesposobne da uče, rade, putuju ili čak slobodno hodaju.
Oni koji to urade rizikuju velike novčane kazne.
Uprkos tome, neke žene su nastavile da vode tajne kozmetičke poslove. Neki mlađi učesnici su čak odlučili da osnuju nove tajne institucije.
Među njima su i bivše učenice kojima je uskraćeno pravo na obrazovanje otkako je srednja škola za djevojčice zabranjena u septembru 2021. godine i ušle su na podzemno tržište ljepote: gest otpora vođen potrebom da prehrane svoje porodice i povrate neki privid ljepote, društveni život i budućnost.
„Ako bi me talibani uhvatili, odveli bi me u posebnu kancelariju. Bog zna šta se tamo dešava“, kaže 21-godišnja vizažistica koja nije želela da bude imenovana. “Također bi me kaznili sa 50.000 afganista (704 dolara) i upozorili ili čak napali mog mahramu. Ako vas drugi put uhvate, bićete poslani u zatvor.”
Talibanski zvaničnik 2022 Al Jazeera je priznala da islam daje ženama puna prava na obrazovanje, rad i poduzetništvo. Grupa je više puta rekla da radi na stvaranju takozvanog “sigurnog okruženja” za djevojčice i žene u srednjim školama i na radnom mjestu. Uprkos tome, institucije su i dalje zatvorene za žene.
‘Salon me spasio od depresije’
Brešna je bila jedna od mnogih mladih afganistanskih žena koje su počele raditi u sektoru ljepote nakon što su talibani došli na vlast. Prošle su skoro tri godine otkako je zadnji put kročila u učionicu.
Prva žena u porodici koja je išla na fakultet, sa 22 godine sanjala je da postane diplomata. Ali kada su se talibani vratili na vlast, njene ambicije su propale.
Tri mjeseca nakon što su srednje škole zatvorene za djevojčice, ženama je također uskraćeno pravo da pohađaju fakultet. „Osećao sam se zarobljeno“, kaže Brešna. „Odjednom se moja budućnost svela na ništa. Shvatio sam da se nikada neću vratiti na univerzitet.”
Nekoliko sedmica nakon što su univerziteti bili zatvoreni za afganistanske žene početkom 2022., Breshna je pronašla slabo plaćen posao u kozmetičkom salonu dok su oni još uvijek bili službeno otvoreni. Bilo je to daleko od njenih prvobitnih ambicija, ali je obezbedilo hranu za njenu porodicu i sačuvalo je od izolacije.
Sa teško bolesnim ocem i bratom, ona je jedini hranitelj. A sa mjesečnom platom od 14.000 afganistana (197 dolara), bori se da pokrije sve porodične troškove.
U početku su njene vještine bile daleko od savršenih, ali su se mušterije u kozmetičkom salonu navikle na nespretnost bivše studentice, pa su joj se čak i dopale. “Zvali su me ‘kohl diplomata'”, nostalgično se prisjeća Brešna.
„Proveo sam skoro dvije godine učeći tehnike. U početku je bilo teško, ali sam razvio strast za frizerstvom. Bio sam stvarno dobar u tome. Postala sam omiljena među klijentelom salona. Spasili su me od depresije”, razmišlja prije nego što joj glas utihne.
Jednog jutra početkom jula 2023., dok je listala svoje vijesti na Facebooku, Breshna je saznala da se svi kozmetički saloni moraju zatvoriti.
„Nakon fakulteta, na red su došli kozmetički saloni“, kaže ona. „Jedino preostalo ostrvo slobode srušilo se pred mojim očima. Bio sam shrvan. Imali smo manje od mjesec dana da se spakujemo i zatvorimo posao. Posljednjeg dana, naši kupci, koji su obično tako sretni, su svi plakali.”
Breshna je suzdržala suze i odlučila nastaviti tajno raditi na vlastitu odgovornost. „Talibani su mi oduzeli pravo na obrazovanje. Bilo je nezamislivo da će mi oduzeti pravo na rad.”
‘Strah neće prehraniti moju porodicu’
A 22-godišnja Mursal* prkosi zabrani da radi kao kozmetičarka.
Kao i mnoge druge mlade žene, nije mogla da se suoči sa mogućnošću da sedi besposlena nakon što je morala da prestane da ide na univerzitet. Mursal je već radila pola radnog vremena u kozmetičkom salonu kako bi izdržavala svoju porodicu dok je studirala.
Dakle, dan nakon što su univerziteti zatvoreni za žene, Mursal je dao puno radno vrijeme i nastavio u tajnosti nakon što su saloni ljepote zabranjeni.
“Iako je to bila opasna odluka, nisam oklevao ni sekunde. Strah neće prehraniti moju porodicu niti me vratiti na fakultet”, kaže ona.
Mnogi njeni kolege sa univerziteta donijeli su slične odluke.
„Radio sam da bih platio svoje studije. Sada radim da bih preživjela”, kaže Lali*, underground kozmetičarka koja se ranije nadala da će postati ljekar.
Za nju su kistovi za šminkanje zamijenili skalpele. Uprkos tome što ima svoj posao, Lali kaže da je njeno mentalno zdravlje na najnižem nivou. „Voleo bih da više ne postojim. Trebalo bi da spašavam živote u bolnici, a ne da rizikujem sopstvenu šminkanje žena.”
Kada je prvi put ušla u svijet podzemne ljepote, Breshna je radila sa samo nekoliko klijenata od povjerenja. Glas se ubrzo proširio njenim susjedstvom. Sada ima više od 15 žena koje redovno traže njene usluge.
S obzirom na njen uspjeh, Breshna je morala poduzeti dodatne mjere opreza. Njeno radno vrijeme nikad nije isto, a veoma je pažljiva u kretanju.
„Uvijek koristim prečice i izbjegavam kamere. Najopasnije je kada kupujem šminku”, kaže ona. Pošto redovno treba da nabavlja nove proizvode za svoju kompaniju, nikada ne kupuje previše na jednom mestu kako bi izbegla da bude preplavljena prodavcima na bazarima.
Sve tajne kozmetičarke rizikuju da ih izdaju susjedi, dobavljači šminke ili čak lažni klijenti koji špijuniraju za Talibane. Za Breshnu je svako putovanje dragocjeno. “Kada idem negdje, sakrijem peglu i fen ispod burke ili u torbu za kupovinu tako da Talibani misle da sam upravo došao iz prodavnice.”
‘Mi smo ljubitelji lepote’
“Želim se ponovo osjećati kao žena”, rekla je jedna klijentica za Al Jazeeru u podzemnom salonu u Kabulu. Uz pozlaćena ogledala koja graniče s kičem i police prepune kozmetičkih proizvoda, lako je zaboraviti da je ovaj kupac u podrumu. Pa ipak, u ovom improviziranom salonu od oko 20 četvornih metara (215 četvornih stopa) vrve dvije sestre.
Bogato namješten i ukrašen teškim crvenim zavjesama, atmosfera tajnog salona je topla i ugodna. Danas tri mušterije imaju kozmetički tretman dok se njihova djeca igraju na tepihu. Čuju se samo povremeni salvi smijeha i zvuk udaranja kistovima po paletama šminke.
Hamida* je bivši fudbaler, a sada tajni klijent kozmetičkih tretmana. Jednom mjesečno posjećuje tajni salon kako bi uredila nokte. Kako bi osigurala svoju sigurnost i sigurnost šminkera, uvijek izlazi u crnim rukavicama koje pokrivaju njene duge i šarene nokte.
“Talibani nemaju pojma da štitimo svoju slobodu prema pravilima koja nam nameću”, kaže Hamida.
„Kada se kozmetički salon preselio na tajnu lokaciju, oklijevala sam da odem“, kaže druga mušterija. “Uplašio sam se, ali moram da odam priznanje hrabrosti onih koji nastavljaju da rade. Ovo je rat protiv žena, a mi smo protivnici ljepote.”
Uprkos strahu i masovnom nadzoru koji su uveli talibani kako bi bolje pratili kretanje stanovništva i spriječili žene da budu na javnim mjestima, ove žene kažu da su odlučne da nastave.
„Nemamo drugog izbora. Zabranili su nam univerzitet. Nastavit ćemo čitati. Zabranili su kozmetičke salone. Nastavićemo da radimo – prkosno kaže mlada kozmetičarka.
*Imena su promijenjena radi zaštite anonimnosti.
