Timothy James Curry, glumac čije je lice bilo platno za neke od najupečatljivijih likova popularne kulture, preminuo je u 81. godini, a tužnu vijest potvrdio je njegov menadžer. Njegov odlazak uslijedio je nakon dugogodišnjih zdravstvenih problema s kojima se nosio poslije teškog moždanog udara 2012. godine, no ni to ga nije spriječilo da do samog kraja ostane aktivan i posvećen svojoj umjetnosti. Curryjeva ostavština nije samo popis uloga, već galerija portreta koji su pomicali granice, od subverzivne anarhije dr. Frank-N-Furtera do arhetipskog zla klauna Pennywisea.
Bio je majstor transformacije, glumac koji se nije bojao grotesknog, ekscentričnog i zavodljivog, često spajajući sve troje u jedinstven i nezaboravan nastup.
Njegova karijera eksplodirala je 1973. godine na londonskoj kazališnoj sceni ulogom koja će ga definirati za cijelu generaciju. U mjuziklu “The Rocky Horror Show” Richarda O’Briena, kojeg je upoznao dok je glumio u londonskoj postavi “Kose”, Curry je postao dr. Frank-N-Furter, “slatki transvestit s transseksualne Transilvanije”.
Zanimljivo je da je Curry isprva zamišljao lik kao laboratorijskog doktora u bijeloj kuti te je ulogu uvježbavao s njemačkim, a potom i američkim naglaskom. Sve se promijenilo kad je čuo jednu Engleskinju kako govori otmjenim, kraljevskim naglaskom, shvativši da upravo tako treba zvučati njegov lik. Pod redateljskom palicom Jima Sharmana, lik je evoluirao u dijaboličnog znanstvenika i transvestita s profinjenim naglaskom londonske četvrti Belgravia.
Uspjeh je bio trenutan, a filmska adaptacija iz 1975. godine, “The Rocky Horror Picture Show”, pretvorila ga je u globalnu kultnu ikonu, a film u, kako je sam rekao, “zajamčenu vikend-zabavu” i “obred odrastanja”.
Iako ga je “Rocky Horror” proslavio, Curry je vješto izbjegao zamku jedne uloge, izgradivši karijeru na portretiranju nekih od najpamtljivijih zlikovaca filmskog platna. Za milijune gledatelja, on će zauvijek ostati Pennywise, klaun koji proždire djecu u mini-seriji “Ono” iz 1990. godine.
Njegova interpretacija lika iz romana Stephena Kinga bila je toliko zastrašujuća i visceralna da je stvorila kolektivni strah od klaunova i postavila standard za horor žanr. No, njegova sposobnost utjelovljenja zla nije stala tu. U fantastičnom spektaklu “Legenda” Ridleyja Scotta iz 1985. godine, Curry je bio neprepoznatljiv kao veličanstveni Gospodar Tame. Proces nanošenja kompleksne šminke i protetike trajao je pet i pol sati svakog dana, a na kraju snimanja sat vremena provodio bi u kadi kako bi otopio ljepilo. Svojom karizmom oživio je i druge negativce, poput prepredenog kardinala Richelieua u “Tri mušketira” (1993.) i šarmantnog gusara Long Johna Silvera u “Muppetima na otoku s blagom” (1996.).
No, svoditi Curryja samo na uloge negativaca bilo bi potpuno pogrešno. Njegov komičarski talent blistao je u nizu filmova, a posebno se ističe uloga sarkastičnog batlera Wadswortha u kultnoj misterioznoj komediji “Clue” (1985.), gdje je svojom energijom i savršenim tajmingom nosio cijeli film. Jednako je pamtljiv i kao sumnjičavi, ali simpatični hotelski portir u filmu “Sam u kući 2: Izgubljen u New Yorku” (1992.). Ipak, temelj njegove umjetnosti bilo je kazalište. Na Broadwayu je zaradio čak tri nominacije za prestižnu nagradu Tony: prvu za ulogu Wolfganga Amadeusa Mozarta u predstavi “Amadeus” 1980., drugu za mjuzikl “Moja najdraža godina” 1992., te treću 2005. za ulogu kralja Arthura u hit mjuziklu “Spamalot”, temeljenom na filmovima Montyja Pythona, za koju je osvojio i nagradu publike na londonskom West Endu.
Jedno od najvažnijih poglavlja Curryjeve karijere pripada njegovu glasu. Njegov prepoznatljivi bariton, sposoban za prijetnju, humor i toplinu u istom dahu, oživio je bezbroj animiranih likova. Za svoj rad kao Kapetan Kuka u Foxovoj seriji “Petar Pan i gusari” osvojio je nagradu Daytime Emmy, dajući klasičnom zlikovcu novu dubinu i šarm. Bio je i glas ekološkog negativca Hexxusa u kultnom animiranom filmu “Ferngully: Posljednja prašuma”, čija je pjesma “Toxic Love” postala legendarna. Generacije koje su odrastale devedesetih pamtit će ga kao pustolova Nigela Thornberryja u popularnoj Nickelodeonovoj seriji “The Wild Thornberrys”. Kasnije je preuzeo i glas Palpatinea, odnosno Dartha Sidiousa, u seriji “Ratovi zvijezda: Klonski ratovi”, dokazujući da njegov glas ima snagu vladati galaksijom.
Iako ga je moždani udar 2012. godine vezao za invalidska kolica, Tim Curry nikada nije odustao. Njegov duh i strast za glumom ostali su neslomljeni. Nastavio je s radom, prvenstveno kao glasovni glumac, ali i pojavljivanjima na konvencijama, gdje su ga obožavatelji dočekivali s ogromnom ljubavlju i poštovanjem. Godine 2015. primio je nagradu za umjetničko postignuće Actors Funda kao priznanje za cjeloživotni doprinos kazalištu. Do samog kraja ostao je aktivan; 2024. godine imao je kameo ulogu u horor filmu “Stream”, a za nastavak “Stream 2: Sudden Death” planirana je bila i znatno proširena uloga. Godinu prije smrti, 2025., objavio je i memoare “Vagabond”, ostavivši svijetu konačni uvid u svoj izvanredan život. Otišao je glumac čija je hrabrost da bude drugačiji inspirirala milijune, a čiji će likovi zauvijek živjeti na ekranu i u sjećanjima publike.
