Prijavite se za CNN-ov naučni bilten Teorija čuda. Istražite svemir uz vijesti o fascinantnim otkrićima, naučnim dostignućima i još mnogo toga.
CNN
—
Najveći kolibri na svijetu vekovima se skrivao na vidiku - a naučnici su otkrili da se ta vrsta razlikuje od druge divovske vrste tek nakon što su kolibrima pričvrstili malene ruksake kako bi razumjeli obrasce migracije.
Usput, istraživači su identifikovali i najduže migracijsko putovanje kolibrića, koje se proteže na 5.200 milja (8.368 kilometara) povratno, ili otprilike udaljenost između New Yorka i Buenos Airesa.
Pitanja oko džinovskog kolibrija u Južnoj Americi postoje otkako ih je prirodnjak Charles Darwin prvi put opazio 1834. godine tokom svoje ekspedicije na brodu HMS Beagle.
Darwin je posmatrao ptice, koje su oko osam puta veće od tipičnih kolibrija, kako se gnezde duž pacifičke obale Čilea, ali se činilo da su potpuno nestale nakon razmnožavanja. Nagađao je da su džinovski kolibri migrirali u pustinju Atakama, koja se nalazi u sjevernom Čileu.
Sada, nova istraživanja su otkrila da postoje dvije različite vrste divovskog kolibrija u Južnoj Americi - sjeverni džinovski kolibri koji živi cijele godine u Andama i migratorni južni divovski kolibri - i oni su se razvijali odvojeno milionima godina.
Nova studija koja opisuje ptice pojavila se u ponedjeljak u časopisu Zbornik radova Nacionalne akademije nauka.
"Nema mnogo životinjskih migracija velikih, karizmatičnih vrsta koje su još uvijek potpuno nepoznate, ali to je bio slučaj s južnim divovskim kolibrima", rekla je glavna autorica studije Jessie Williamson, postdoktorski saradnik Nacionalne naučne fondacije i postdoktorski saradnik Rose na Cornell-u. Laboratorija za ornitologiju u Itaci, New York. “Htjeli smo konačno riješiti ovu misteriju.”
Divovski kolibri se razlikuju od stotina drugih vrsta kolibrija na mnogo drugih načina.
"Sve u vezi s divovima je nenormalno - ne samo da su daleko veći (dva puta ili više) od drugog najvećeg kolibrija - već su im otkucaji krila i srca daleko sporiji", rekao je Williamson. “I njihova su krila proporcionalno duža, tako da imaju potpuno jedinstven izgled u letu – skoro kao žižac koji lebdi.”
Swifts su srednje velike brzoleteće ptice uključene u porodicu Apodidae, koja uključuje i kolibrije.
Ali proučavanje kolibrija, bez obzira na njihovu veličinu, je težak zadatak. Tim je radio sa lokalnim zemljoposednicima i stanovnicima sela širom Perua i Čilea tokom terenskog rada.
"Uhvatiti divovske kolibrije je veoma izazovno", rekao je koautor studije Emil Bautista, istraživač u Centro de Ornitologia y Biodiversidad u Limi, u izjavi. “Oni sve gledaju i dobro poznaju svoje teritorije. Morali smo biti strateški u odabiru lokacija za naše mreže. Ako divovski kolibri vide nešto neobično, neće posjetiti to mjesto. Pažljivije su od drugih ptica.”
Istraživački tim proveo je devet mjeseci kampirajući u ruralnim dijelovima Čilea i Perua, radeći od nivoa mora do strmih, kaktusima posutih padina Anda i sedmicama ostajući bez struje ili tekuće vode, rekao je Williamson.
Williamson je dizajnirao pojas za ranac, koristeći neku vrstu užeta za nakit za pričvršćivanje uređaja za mikropraćenje na 57 kolibrija u Čileu.
„Dizajniranje odgovarajućih pojaseva za džinovske kolibrije trajalo je dvije terenske sezone pokušaja i pogrešaka, uključujući vježbanje dizajna uprtača na punjenoj lutki za prste kolibrića... sa geolokatorom od papirne mašee, plus puno konsultacija s kolegama koji imaju iskustva u praćenju malih ptice selice”, rekao je Williamson.
Geolokatorski ruksaci su težili 0,3 grama i bili su dizajnirani da budu mali i dovoljno lagani da ne ometaju stil leta ptica.
Williamson je objavio rad koji opisuje njen dizajn i kako ga bezbedno pričvrstiti na kolibrije u Časopis za biologiju ptica u junu 2021.
„Kolibri su izazovni za rad jer su lagani sa dugim krilima i kratkim nogama. Oni su maleni akrobati prirode”, rekla je.
Ali nije bilo dovoljno uhvatiti ptice, pričvrstiti ruksake i pustiti ih – ptice su morale biti ponovo uhvaćene da bi tim prikupio podatke.
Istraživači su bili u mogućnosti da dohvate podatke sa osam geolokatora tako što su ponovo uhvatili ptice pomoću mreža s finim mrežama koje se nazivaju "mreže za maglu", koje obično koriste ornitolozi, rekao je Williamson.
Ono što je tim otkrio je da su migratorni južni džinovski kolibri poput ljudskih planinara.
Podaci geolokatora otkrili su da se divovski kolibri selice mogu popeti s nivoa mora na više od 13.000 stopa (3.962 metra) u visini, a njihova putovanja dovela su ih čak na sjever do peruanskih Anda.
Ali ptice ne lete samo direktno do ovih visokih visina. Umjesto toga, poput planinara, oni pauziraju tokom svog uspona danima kako bi omogućili njihovoj krvi i plućima da se priviknu na niži nivo kisika.
Praćenjem migracije ptica pomoću geolokatora i satelitskih odašiljača, naučnici su otkrili ono za šta vjeruju da je najduža poznata migracija kolibrija, koja se proteže 5.200 milja (8.368 kilometara) od čileanske obale do Anda u Peruu i nazad.
Dok su istraživači proučavali ptice i upoređivali ih s genetskim podacima iz muzejskih uzoraka, shvatili su da postoje dvije vrste divovskih kolibrija.
"Niko nije shvatio kuda idu divovski kolibri koji se migiraju jer su se skrivali među ogromnim kolibrima koji nisu migratori", rekao je viši autor studije Christopher Witt, profesor biologije i direktor Muzeja jugozapadne biologije na Univerzitetu u Novom Meksiku, u izjava. “Dva oblika divovskog kolibrija izgledaju gotovo identično – vekovima ornitolozi i ptičari nikada nisu primetili da su različiti. Ovo ne bismo mogli shvatiti bez minijaturiziranih tragača.”
Promjena u migratornom ponašanju vjerovatno je dovela do razlike između ove dvije vrste. Proučavajući muzejske vrste, uključujući primjerak star 154 godine, istraživači su shvatili da su dvije vrste divovskih kolibrija evoluirale odvojeno oko 3 miliona godina.
“Oni se razlikuju jedni od drugih kao što su čimpanze od bonoba”, rekao je Witt. “Dvije vrste se preklapaju na svojim zimovanjima na visokim nadmorskim visinama. Zapanjujuće je da do sada niko nije otkrio misteriju Džinovskog kolibrija, ali ove dve vrste su odvojene milionima godina.”
Sjeverni divovski kolibri, koji živi u visokim Andima tijekom cijele godine, ima drugačiji kapacitet pluća i krvi u odnosu na južni divovski kolibri.
Nakon što je shvatio da su dvije ptice bile potpuno različite vrste, istraživački tim je sjevernog divovskog kolibrija nazvao Patagona chaski, znak chaskis-a, keča riječ za glasnike, Carstva Inka. Quecha je grupa autohtonih jezika koji se koriste u Peruu i susjednim zemljama.
"Časki trkači su bili sigurni sprinteri, sposobni za brzinu i izdržljivost na strmim padinama, dijelom zbog pluća velikog kapaciteta i rigoroznog aerobnog treninga na velikim visinama", napisali su autori u studiji.
Istraživači su izvijestili da su obje populacije džinovskih kolibrija stabilne, a neke se čak mogu vidjeti kako uživaju u nektaru iz hranilica u dvorištu.
Sada kada su dvije različite vrste potvrđene, tim želi bolje razumjeti kako populacije međusobno djeluju, posebno kada žive u istim dijelovima Anda tokom zime.
"Moramo otkriti gdje se ove dvije forme spajaju i kako djeluju", rekao je Witt. “Da li se takmiče, da li je jedan dominantan nad drugim, kako bi mogli podijeliti resurse i da li se miješaju ili prostorno razdvajaju unutar zimskog raspona? Puno zanimljivih pitanja za razmatranje!”
Vilijamson takođe želi da sarađuje sa botaničarima kako bi shvatio kako su obrasci migracije ptica mogli koevoluirati sa cvetnim biljkama koje ptice koriste za prehranu na svojim putovanjima.
„Zaista me zanima kako južni divovski kolibri prave tako dramatične pomake u nadmorskoj visini tokom migracije“, rekao je Williamson. „Oni su poput minijaturnih planinara. Kako oni mijenjaju svoju fiziologiju da bi olakšali ove pokrete?"
