Radio sam na Haitiju u sedmicama nakon zemljotresa u januaru 2010., radeći ono što rade humanitarni radnici: distribuciju vode, koordiniranje skloništa, vođenje logistike. Mislio sam da znam šta je potrebno ženama koje sam upoznao. Onda me jedan od njih pogledao u oči i rekao nešto što me zaustavilo.
“Neću vodu. Treba mi posao.”
Otada sam ispričao tu priču mnogo puta, ali želim da budem oprezan da ne dozvolim da se pretvori u uredan mit o poreklu. Istina je neurednija. Taj trenutak nije odmah sve razjasnio, otvorio je nešto u meni za šta su bile potrebne godine da shvatim. Ono što se otvorilo je pitanje koje nisam znao kako da postavim: kako zapravo izgleda prava, trajna podrška ženama u zoni krize?
Ispostavilo se da odgovor nema gotovo nikakve veze sa hitnom pomoći.
Zašto oporavak pod vodstvom žena nadmašuje samo olakšanje
Istraživanja o obnovi nakon katastrofe dosledno su pokazala nešto što razvojni ekonomisti znaju decenijama: kada žene imaju autoritet za donošenje odluka tokom napora za obnovu, zajednice se oporavljaju brže i trajnije. Zajednički izvještaj Svjetska banka i Globalni fond za smanjenje i oporavak od katastrofa, proizveden u partnerstvu sa UN Women, dokumentira ovo u više zemalja, domaćinstva pod vodstvom žena reinvestiraju veći dio prihoda u zdravlje i obrazovanje djece, a pokazalo se da uključenost žena u oporavak daje dublje i dugotrajnije rezultate.
Dokaz na terenu sakupio UNDP dodaje još jedan sloj ovoj slici. Organizacije koje predvode žene u krhkim ekonomijama imaju tendenciju da se grade horizontalno, a ne hijerarhijski, stvarajući mreže međusobne odgovornosti koje traju dugo nakon što eksterno finansiranje prestane i međunarodna pažnja nastavi dalje.
Kada sam gradio naš modni biznis, Deux Mains, nisam se oslanjao na strateški okvir. Pratio sam ono što sam vidio da zapravo radi nakon zemljotresa: dajte ženama pravi posao, poštenu platu i vlasništvo nad svojim zanatom, i one će izgraditi nešto što će nadživjeti svaki ciklus donatora.
Talasanje koje počinje s platom
U ekonomiji razvoja postoji koncept koji se zove „efekat multiplikatora“ plata žena. Istraživanje Centra za međunarodni razvoj Harvard Kennedy School je otkrio da žene obično reinvestiraju do 90 posto svoje zarade natrag u svoje porodice i zajednice, u poređenju sa 30 do 40 posto među muškarcima. To nije vrednosni sud, to se dešava kada promenite ko kontroliše prihode domaćinstva.
Konkretno, proizvodnja koju vode žene stvara posebnu vrstu talasanja. Kada je sama fabrika u vlasništvu žena i kojima upravljaju žene, jednakost plata se obično nameće iznutra, a ne nameće spolja. Obuka postaje investicija, a ne trošak. A negativni efekti, upis u školu, pristup zdravstvenoj zaštiti, stabilnost stanovanja, vremenom se povećavaju na načine koji se jednokratna distribucija pomoći jednostavno ne može ponoviti.
U našoj fabrici na Haitiju, fabrici kožne robe u vlasništvu žena, na solarni pogon, svaki zanatlija zarađuje plaće koje su verifikovane u poštenoj trgovini, što znači da se naši standardi nadoknade revidiraju u odnosu na stvarne standarde, a ne na željeni marketinški jezik. Ono što sam posmatrala kako se dešava, jedna po žena tokom više od decenije, jeste da ekonomska stabilnost menja način na koji žene naseljavaju svoje zajednice. Njena djeca ostaju u školi. Ona gradi kredit. Ona dobija na poziciji. Ona vodi. Ta putanja ne počinje inspiracijom. Počinje sa dosljednom plaćom vezanom uz vještinu koju posjeduje.
Dio o kome niko ne govori: Odabir misije preko margine
Širom sveta društvenih preduzeća postoji tenzija o kojoj osnivači retko govore javno jer se može pročitati kao pritužba: ostati vođen misijom finansijski je skupo. Kada ste izgradili nešto oko moralne predanosti, svaki trenutak u kojem se tržišna logika suprotstavlja toj predanosti postaje test identiteta. Da li pravite kompromis u pogledu plata kako biste dosegli cijenu koja je potrebna trgovcu? Prebacujete li proizvodnju u jeftiniju zemlju da biste preživjeli spori kvartal? Svaka odluka ima težinu koju čisto komercijalni posao jednostavno nema.
Neću se pretvarati da su ti trenuci laki. Postoje mjeseci u kojima nas je zadržavanje naše proizvodnje na Haitiju umjesto prelaska na bržu, jeftiniju proizvodnju koštalo konkurentno. Postoje razgovori s trgovcima u kojima etička priča odjekuje, ali cijena stvara trenje. Emocionalni trošak održavanja misije pod finansijskim pritiskom je realan, i svako ko vam kaže drugačije nešto prodaje. Ono što sam otkrio je da misija nije odvojena od strategije, ona JEST strategija.
Žene koje zapošljavamo, njihovo umijeće, njihov udio u onome što radimo: to je ono što našem radu daje trajnost. Ali dolazak tamo zahtijevao je odustajanje od ideje da je ostanak vođen misijom trebao biti bez napora.
Od humanitarnog radnika do osnivača etičke mode
Ljudi koji okreću karijeru od humanitarnog rada do biznisa često opisuju jasan narativ: vidio sam problem, napravio sam rješenje. Moj stvarni put nije izgledao tako. Kada sam pokrenuo Deux Mains, još sam obrađivao ono što sam vidio na Haitiju, još uvijek noseći tugu zbog zemljotresa i onoga što je uslijedilo nakon njega. Osnivanje kompanije dijelom je bio čin tuge, dijelom tvrdoglavosti, a dijelom uvjerenja da je žena koja mi je rekla da joj treba posao bila u pravu u vezi s nečim što je većina svijeta pomoći pogriješila. Rane godine su uglavnom bile improvizacije, učenje kožarskog zanata, navigacija kroz certifikat Fair Trade, smišljanje kako izgraditi lanac snabdijevanja u zemlji s nepouzdanom infrastrukturom.
Vremenom, fabrika koja je postala tihi dokaz koncepta kako proizvodnja koju vode žene može izgledati u ekonomiji nakon katastrofe, i brend koji se našao u razgovorima o etičkoj modi, nisam bio siguran da ćemo ikada biti deo. Razgovor modne industrije o etici donekle je sustigao ono što smo gradili od početka.
Pišući svoje memoare, Od gubitka do naslijeđapotrebno je sjediti s dijelovima ovog putovanja koje bih radije prošao. Tuga, sumnja u sebe, vremena kada sam skoro otišao. Ono što sam otkrio je da gubici nisu bili prepreka misiji. Oni su bili razlog zašto sam to mogao razumjeti. Ne možete napraviti nešto za žene koje se oporavljaju od katastrofalnog poremećaja ako nikada niste morali da shvatite kakav je osjećaj čvrstog tla nakon što vam puknu temelji.
Žene iz Deux Mainsa nisu korisnice moje vizije. Oni su vizija. Moj posao je bio da izgradim strukturu oko njih kako bi njihov rad mogao doći do ljudi kojima je stalo do onoga što su napravili. Sve ostalo proizilazi iz toga.
O autoru
Julie Colombino-Billingham je prva generacija italijanske Amerikanke, osnivačica i izvršna direktorica Deux Mainsa, brenda koji je potvrđen za poštenu trgovinu, koji upravlja jedinom ženskom tvornicom kožne galanterije na solarni pogon na Haitiju, različitom vrstom modnog poslovanja fokusiranog na održivu luksuznu robu koja je bolja i za ljude i za planetu. Ona je takođe autor knjige Od gubitka do nasleđa (2025).
