Gotovo stoljeće nakon što su znanstvenici prvi put postavili teoriju o tajanstvenoj, nevidljivoj tvari poznatoj kao tamna materija, nova studija sugerira da su možda konačno zabilježeni prvi izravni tragovi ovog misterioznog sastojka svemira. Iako još uvijek postoji potreba za dodatnim provjerama kako bi se isključila manje egzotična objašnjenja, otkriće bi moglo označiti prekretnicu u desetljećima dugoj potrazi za supstancom za koju se procjenjuje da čini čak 27% ukupne mase svemira.
Što je tamna materija i zašto je važna?
Tamna materija prvi je put opisana u 1930-ima, kada je švicarski astronom Fritz Zwicky primijetio da se udaljene galaksije okreću brže nego što bi njihova masa dopuštala. Njegova zapažanja dovela su do pojma tamne materije, materije koja ne emitira ni ne apsorbira svjetlost, ali ipak stvara gravitacijski utjecaj na galaksije koje je okružuju.
Od tada znanstvenici diljem svijeta pokušavaju otkriti čestice koje čine tamnu materiju, koristeći zemaljske detektore, svemirske teleskope i masivne strojeve poput Large Hadron Collidera u blizini Ženeve – ali do sada bez uspjeha.
Nova studija i mogući dokaz
Jedna od vodećih teorija tvrdi da je tamna materija sastavljena od slabo interaktivnih masivnih čestica (WIMPs) – čestica težih od protona, ali koje gotovo ne djeluju na normalnu materiju. Kada se dvije WIMP čestice sudare, mogu se međusobno uništiti, oslobađajući druge čestice i zrak gama, najenergičnije fotone u elektromagnetskom spektru.
Astrofizičar prof. Tomonori Totani s Univerziteta u Tokiju analizirao je podatke sa Fermi Gamma-ray Space Telescope NASA-e, teleskopa koji detektira najenergičnije fotone. Totani je primijetio obrazac zračenja gama koji se čini da odgovara obliku tamnog materijalnog “halo” koji se širi središtem Mliječne staze.
“Ovaj signal gotovo u potpunosti odgovara svojstvima zračenja gama predviđenog za emisiju tamne materije,” rekao je Totani za Guardian. Rezultati su objavljeni u časopisu Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.
Ako Totani doista promatra tamnu materiju, njegova opažanja sugeriraju da je sastavljena od elementarnih čestica 500 puta masivnijih od protona. Međutim, još je mnogo rada potrebno kako bi se isključili drugi astrofizički procesi i pozadinska zračenja koja bi mogla objasniti signal.
Oprez u znanstvenoj zajednici
Stručnjaci pozivaju na oprez. Totani ističe da bi presudni dokaz bio detektirati slične gama zrake u drugim dijelovima svemira, poput patuljastih galaksija. Ipak, prof. Justin Read s Univerziteta u Surreyju upozorava da nedostatak značajnih signala iz patuljastih galaksija sugerira da Totani možda nije promatrao gama zrake uzrokovane sudaranjem čestica tamne materije.
Sličan oprez izražava i prof. Kinwah Wu, teoretski astrofizičar s UCL-a: “Cijenim autorov trud i predanost, ali za ovako izvanredno tvrđenje potrebni su izvanredni dokazi. Ova analiza još nije dosegla taj status. Ovo je rad koji potiče istraživače da nastave s naporima.”
Potencijalni preokret u istraživanju svemira
Ako se ova otkrića potvrde, mogla bi značiti veliki korak u razumijevanju prirode tamne materije, komponente svemira koja već desetljećima intrigira znanstvenu zajednicu. Do tada, Totani i njegovi kolege nastavljaju analizu, a astronomi širom svijeta pažljivo prate svaki novi podatak iz Fermi teleskopa i drugih izvora.
Datum i vrijeme objave: 26.11.2025 – 12:10 sati
