Prvi olimpijci iz Argentine i Kine osvojili su zlato u finalu BMX slobodnog stila dok je niz dramatičnih nesreća izbacio vladajuće osvajače medalja pod vrelim pariskim suncem.
Na svojim prvim olimpijskim igrama, Argentinac Jose Torres Gil, 29, pucao je s rampe u svojoj prvoj vožnji, leteći više i okretajući se brže od svih takmičara, a njegov rezultat od 94,82 ostao je na vrhu semafora tokom cijelog događaja u srijedu.
“Toliko osjećaja, teško je objasniti. Pokušavam da izdržim trenutak i ne plačem jer sam osoba koja ne voli previše da pokazuje svoja osjećanja”, rekao je Tores Gil novinarima.
Kineskinja Deng Yawen, 18, također prva olimpijka, osvojila je zlatnu medalju za žene, rezultat decenijskog nastojanja Kine da poveća broj medalja u sportovima u kojima komunistička zemlja ranije nije dominirala.
Žiri je Denginu prvu vožnju dodijelio ocjenom 92,60 za seriju trikova u visokom letenju, uključujući njen zaštitni znak “dupli tailwhip”, tokom kojeg ona udara nogama naprijed-nazad kao da vozi bicikl u zraku dok joj se bicikl okreće ispod nje.
„Nakon prve vožnje, bio sam na vrhu i to mi je dalo više samopouzdanja da poboljšam svoj učinak u drugoj vožnji,“ rekao je Deng.
Deng i drugu kinesku jahačicu, Sun Jiaqi, trenira osvajač srebrne medalje na Olimpijskim igrama u Tokiju 2020. Daniel Dhers iz Venecuele, veteran BMX-a koji je trenirao generaciju u svom ride parku u Sjevernoj Karolini u Sjedinjenim Državama.
Sun je takođe pala u svojoj drugoj vožnji. Publika joj je aplaudirala dok je ustajala, s usamljenom malom kineskom zastavom koja se vijorila na tribinama s pogledom na Pariški Place de la Concorde, nekadašnji dom giljotine Francuske revolucije.
Perris Benegas je osvojila žensko srebro – drugo srebro u disciplini za SAD nakon Hane Roberts u Tokiju. Australka Natalya Diehm osvojila je bronzu.
Favoriti su pali
Višestruke nesreće koštale su neke od favorita podijuma na Konkordu, gde je najstariji pariski spomenik, 3.000 godina star luksorski obelisk, činio impresivnu pozadinu jednog od najmlađih sportova na Olimpijadi.
Branilac titule kod muškaraca Logan Martin iz Australije, 30, koji je osvojio zlato na inauguracionom takmičenju BMX slobodnim stilom u Tokiju, srušio se dva puta, uz jedan pad u posljednjim sekundama spektakularne vožnje koja je mogla biti vrijedna mjesta na podijumu, ali je umjesto toga napustio punu tetovirani otac dvoje djece na posljednjem mjestu.
Roberts je također postavila impresivnu rutinu, ali je pala u svojoj drugoj vožnji jer je pokušala nadmašiti Deng, koja je već imala najbolje rezultate na tabli.
S obzirom da takmičari dobijaju dvije vožnje u trajanju od jednog minuta i najbolja vožnja se računa, sportisti imaju poticaj da preuzmu više rizika nego u kvalifikacijama, gdje su dva rezultata u prosjeku. Ali finale je donelo zlato onima koji su igrali glatko i sigurno.
To nije spriječilo Britanca Kierana Reillyja, u svom debiju na Olimpijskim igrama, da se probije do srebra, započevši svoju drugu vožnju sa najviše tačke rampe i nizajući niz visoko tehničkih trikova koji su oduševili publiku.
Francuz Anthony Jeanjean, 26, koji je na prvom mjestu UCI Svjetskog kupa u BMX Freestyle Parku i bio je favorit za osvajanje zlata na domaćem terenu, također je pao u svojoj prvoj vožnji na zgroženost domaće publike. Brza i samouvjerena druga vožnja osigurala mu je bronzu, ali Jeanean je rekao da je razočaran.
“Nisam dolazio po bronzu, nego po zlato… Trebat ću vremena da probam nakon ovog neuspjeha, jer za mene je to neuspjeh,” rekao je.
On je na kraju stvari stavio u perspektivu.
„Trg Konkord, Olimpijske igre u Francuskoj sa publikom i medalja oko vrata. To se neće ponoviti pa sam uživao u ovom trenutku”, rekao je.
