Branioci titule Novak Đoković i Coco Gauff uživali su u ugodnim pobjedama u prvom kolu US Opena, dok se Dominic Thiem oprostio od Grand Slama gdje je uživao u svom najvećem trijumfu.
Đoković, koji želi da postane prvi igrač koji je osvojio 25 grend slem titula, završio je večernju sesiju pod svetlom stadiona Arthur Ashe pobedom od 6-2 6-2 6-4 nad moldavskim kvalifikantom Raduom Albotom u ponedeljak uveče.
Tri nedelje nakon što je osvojio titulu u singlu na Igrama u Parizu, Đoković je nosio svoje rekete i opremu u par torbi zlatne boje na teren gde mu je publika priredila herojsku dobrodošlicu.
Ali Srbinu je definitivno nedostajao zlatni dodir u kasnovečernjem meču, jer se mučio sa servisom i napravio skoro duplo više neiznuđenih grešaka od pobednika.
Uz sve to, imao je više nego dovoljno oružja da se nosi sa Moldavskim Albotom u njihovom prvom okršaju na turneji i ostvari rekordnu 78. pobjedu kod Arthura Ashea pod zatvorenim krovom.
“Nisam bio svjestan toga, da budem iskren”, rekao je Đoković o prekretnici na centralnom terenu.
“To je definitivno najglasniji stadion koji imamo u istoriji našeg sporta. Noćne sesije su ovdje najbolje na svijetu.”
Nijedan čovek nije dobio više mečeva na Arthur Ashe stadionu od Novaka Đokovića! pic.twitter.com/kw3mNORpjH
— US Open Tennis (@usopen) 27. avgust 2024
‘isključujem se’
Ali Srbin je kasnije žalio zbog kasnog početka.
“Pa, ne mislim da starenje zaista pomaže da ostanete tako kasno i igrate jako kasno”, rekao je 37-godišnjak novinarima nakon meča.
„Osjećam, znate, sada su mi baterije prazne. Isključujem se.
“Samo to morate prihvatiti, pretpostavljam… Volim igrati noćne mečeve, ali volim da počnem prvi.
„Nadam se da ću imati više šansi da igram noću i da sam prvi na rasporedu kako bismo mogli da počnemo u pristojnije vreme i završimo u pristojnijem vremenu.
„Pretpostavljam da je za fanove nešto posebno u vezi sa kasnovečernjim finišima, posebno posle ponoći. Za nas, ne znam. Nije baš ono što želite, ali ako dobijete W (pobjedu), onda je sve u redu.”
U sumrak karijere koja obara rekorde, Đoković očekuje nekoliko prekretnica u Njujorku, uključujući petu titulu na Flushing Meadowsu kako bi se poklopio s rekordom profesionalne ere koji drže Pete Sampras, Jimmy Connors i Roger Federer.
Također se nada da će postati prvi uzastopni pobjednik u muškom singlu od Federerovog niza pet uzastopnih titula od 2004. do 2008. godine.
Lagane pobjede Gauffa i Sabalenka
U međuvremenu, domaći favorit i branilac titule kod žena Gauff je prokrstario Francuskinju Varvaru Gračevu 6-2 6-0 na Asheu, odbacivši razočaravajuće nastupe u Torontu i Cincinnatiju kako bi brzo krenuo u završni turnir godine.
„Posljednjih nekoliko sedmica su bile teške i ja sam mislio: ‘Moram ovo i ono’, ali ne moram nikome ništa dokazivati osim sebi,” rekao je Gauff.
“Cijela ova sedmica ili dvije sedmice samo dokazuju sva očekivanja koja imam od sebe.”
Drugi nosilac Aryna Sabalenka, šampionka Australian Opena i jedna od favoritkinja pre turnira, blistala je pod svetlom pošto je pobedila Australijanku Priscillu Hon sa 6-3 6-3.
Prošlogodišnja vicešampionka stigla je u New York svježa nakon trijumfa u Sinsinatiju i želi postati prva žena koja je osvojila dva turnira na tvrdoj podlozi u istoj godini od Angelique Kerber 2016. godine.
Kineska olimpijska šampionka Zheng Qinwen započela je mečeve na stadionu Louis Armstrong pobjedom 4-6 6-4 6-2 nad Amandom Anisimovom, dok je njena zemljakinja Wang Yafan napredovala nakon što se deveti nosilac Maria Sakkari povukla sa povredom zaostatka sa 6-2.
Šampionka Vimbldona Barbora Krejčikova i trostruka vicešampionka US Opena Viktorija Azarenka pridružile su se nosiocima Medison Kiz, Pauli Badoši i Elini Svitolini u napredovanju u žrebu za žene.
Shelton završava Thiemovo Grand Slam putovanje
Bio je to kraj puta za Austrijanca Thiema, koji se povlači na kraju sezone zbog problema sa zglobom koji je poremetio njegovu karijeru, pošto je šampion 2020. pao 6-4 6-2 6-2 od Amerikanca Bena Sheltona.
Diego Schwartzman se također pozdravio sa Flushing Meadows-om nakon što je posljednji nastup Argentinca na turniru završio porazom od Francuza Gaela Monfilsa rezultatom 6-7(2) 6-2 6-2 6-1.
Četvrti nosilac Alexander Zverev, koji je izgubio finale od Thiema prije četiri godine, započeo je svoju posljednju ponudu za osvajanje prve velike titule pobjedom 6-2 6-7(5) 6-3 6-2 nad njemačkim kolegom Maximilianom Martererom.
Taylor Fritz je nadmašio Argentinca Camila Uga Carabellija 7-5 6-1 6-2 dok je započeo svoju potragu da postane prvi Amerikanac koji je osvojio Grand Slam titulu otkako je Andy Roddick trijumfovao na US Openu 2003. godine.
Njemu se u drugom kolu pridružila vicešampionka Sinsinatija Frensis Tiafo nakon što se 20. nosilac borio protiv Amerikanca Aleksandra Kovačevića 6-4 6-3 4-6 7-5.
Danac Holger Rune bio je rana žrtva, 15. nosilac kojeg je spakovao Amerikanac Brandon Nakashima 6-2 6-1 6-4, dok je Casper Ruud iz Norvežana poslao Bu Yunchaoketea 7-6(2) 6-2 6-2.
