Najbolji strijelci Eura 2020, Cristiano Ronaldo i Patrik Schick, suočit će se na otvaranju grupe Eura 2024. u Njemačkoj.
Ronaldo i Šik su obojica postigli po pet golova na Euru 2020. koji je odgođen zbog COVID-a i vjerovatno će ovaj put preuzeti teret golova za svoje timove.
Turnir bi mogao biti Ronaldova međunarodna labudova pjesma, iako se čini da je 39-godišnjak gladan golova i dodvoravanja kao i uvijek dok se priprema za početak šestog Eura u utorak.
Iako se možda udaljio od evropske elite da bi igrao u Saudijskoj Arabiji, instinkti za postizanje golova vodećeg strijelca u muškom međunarodnom fudbalu izgledaju oštri kao i uvijek.
Nakon što je prošle sezone završio kao drugi strijelac u kvalifikacijama sa 10 golova i 35 poraza u 31 prvenstvenoj utakmici za Al Nassr, naizgled neostarjeli Ronaldo se zagrijao za turnir uz duel u posljednjoj prijateljskoj utakmici protiv Irske.
Iako je Ronaldo podigao trofej 2016. godine, možda još uvijek gaji osjećaj nezavršenog posla na međunarodnoj sceni.
Pošto je veći dio tog finala prošao prije osam godina zbog povrede, nije uspio dovesti Portugal do daljnje slave na dva naredna Svjetska prvenstva i na Euru 2020., kada su ispali u finalu.
Ovo je bila jedna od najpozlaćenijih generacija Portugala, ali s Ronaldom i 41-godišnjim defanzivcem Pepeom u sumraku njihovih karijera, Euro 2024. ima osjećaj posljednje ura.
Sa timom prepunom talenta, Portugal će na papiru biti jedan od najboljih timova u Njemačkoj. Pobijedili su u svih svojih 10 utakmica u kvalifikacijama, postigavši 36 golova i primivši dva puta.
Ipak, njihov menadžer Roberto Martinez zna sve o zamkama vođenja izuzetno talentovane grupe igrača na međunarodnim turnirima, budući da nije uspio pretvoriti takozvanu “Zlatnu generaciju” Belgije u pobjednike turnira.
Martinez, međutim, također zna da ima nedvojbeno najbolju igru u Ronaldu.
“Imamo 23 igrača. Mi stvaramo konkurentnost i igra donosi odluke”, rekao je ranije ovog mjeseca. “Ali Cristiano je spreman pomoći timu i dati sve što može. I nema drugog igrača u svijetu fudbala koji može donijeti ono što Cristiano može u svlačionicu.”
Schick, koji je osvojio gol na turniru na Euru 2020. za svoju zapanjujuću utakmicu protiv Škotske sa sredine linije, predvodit će češku ekipu sa vrlo različitim očekivanjima.
Česi su završili na drugom mjestu u kvalifikacijama iza Albanije, pobijedivši u četiri od svojih osam mečeva u grupi u kojoj su još bile Poljska, Moldavija i Farska Ostrva.
S obzirom da je Schick bio odsutan u posljednjim rundama kvalifikacija, teško su došli do golova, ali, tek nakon što su osvojili Bundesligu sa Bayer Leverkusenom, čini se da se otresao povreda koje su ga ometale i koje bi mogle predstavljati probleme za Portugal.
Portugal protiv Češke počinje u 21:00 po lokalnom vremenu (19:00 GMT) u utorak, 18. juna.
