Ovaj esej se prvobitno pojavio u Ms. Magazine.
“Ja imam 90 godina?!” moja majka je užasno uzviknula onog dana kada sam joj rekla da je dostigla ovu izuzetnu rođendansku prekretnicu. “Ooooh, nemoj nikome reći!” upozorila je, upozoravajući me da ćutim o onome što se njoj činilo kao sudbina gora od smrti. Iako je njeno sjećanje već blijedilo tamo gdje se više nije mogla sjetiti koji je dan, mjesec ili godina, ostala je dovoljno nepokolebljiva da osigura da niko ikada znao njene prave godine.
I to me dovodi do poznatog citata feminističke ikone, spisateljice i aktivistice Glorije Steinem koja je, nakon što je danas napunila 40—50 godina, duhovito odgovorila na laskavi komentar novinara: „Oh, ti ne izgledaš 40”, sa: “Ovako izgleda 40. … Lagali smo tako dugo, ko bi znao?!”
Ovo nije prvi put da su Glorijine riječi poslužile kao protuotrov za način razmišljanja moje majke – ili za mnoge načine na koje su žene njene generacije učene da razmišljaju.
Zato danas, kada i sama Gloria Steinem puni 90 godina, neću joj laskati komplimentima kako još uvijek ne izgleda u godinama ili koliko je obzirna, pametna i hrabra. Umjesto toga, željela bih slaviti nju i feministički pokret kojem nastavlja da posvećuje svoj dugi život, omogućavajući meni i nebrojenim drugima iz moje generacije da, kako je jednom rekla, „živimo neproživljene živote naše majke, jer nisu bile u stanju da postanu jedinstveni ljudi za koje su rođeni.”
Ali sada se suočavam sa zagonetkom. Kada sam nedavno rekao Gloriji da želim da napišem knjigu o njoj, ona je odgovorila, na svoj uobičajeno skroman i velikodušan način, da je već previše napisano o njoj, ohrabrujući me da umesto toga pišem o drugim feministkinjama. Pa, kako onda da napišem rođendansku počast Gloriji, a da to nije sve o njoj? Opet sam pronašao protuotrov u još jednom njenom nezaboravnom citatu:
„Većina pisaca piše da bi rekli nešto o drugim ljudima—i to ne traje. Dobri pisci pišu kako bi saznali nešto o sebi – i to traje zauvijek.”
Srećom, moje lično putovanje samospoznaje dugo je uključivalo Glorijina načela — tako da mogu da uradim oboje.
Prvi put sam osjetio slobodu da se povežem sa svojim pravim ja 1973. godinu dana kasnije Gospođa. debitovao, kada sam imao 13 godina – doba opterećeno nemirom, haosom i konfuzijom, mostom između nevinosti mlade djevojke i tinejdžerske ljutnje koja je uslijedila. Za djevojčice koje su vjerovale, ponašale se i sanjale drugačije od svojih vršnjakinja sličnog uzrasta, ta tjeskoba se lako može pretvoriti u agoniju – kao što je to bilo za mene.
Tradicionalne vrijednosti 60-ih i ranih 70-ih stavljale su djevojke u položaj samozadovoljstva, pri čemu je preferirani sport bio Hopscotch („ne mrdaj više od jedne od svoje dvije noge, ili ćeš izgubiti“), popularna kartaška igra bila je Old Maid („pazi da ti ne ostane kartica Old Maid, inače ćeš završiti neudata i zauvijek sama“), a preferirana odjeća bila je haljina do koljena (po mogućnosti ukrašena lakiranom kožom Mary Janes koja bi trebala , baš kao i vaše noge, nikada ne pokazuju ogrebotinu).
U svemu ovome sam podbacio, radije sam hvatao lopte iz daljine (što je zahtijevalo korištenje obje noge), skupljao bejzbol karte (koje sam potajno uzeo iz kolekcije svog starijeg brata) i nosio blatnjave bejzbol patike (koje sam ponosno nosi na terenu i van njega). Ali niko me nije razumeo – ni jedan rođak, drug iz razreda ili komšija.
“Ako smo dugo sami, osjećamo se nesigurno ili pogrešno”, rekla je Gloria jednom prilikom. I to je bila ta jedna riječ, "pogrešno", koju su moji roditelji svakodnevno upućivali na mene, baš kao što bi to bio omiljeni porodični nadimak.
Da, riječi imaju moć, ali kao što se mogu koristiti za nanošenje štete, mogu se koristiti i za liječenje.
U stvari, to je bilo kroz to inauguralno izdanje Gospođa.i u prvom Glorijinom članku objavljenom u njemu, da sam prvi put naučio kako da koristim pisanje da „saznam o sebi“, baš kao i ona.
U “Sestrinstvu” Gloria je ispričala kako joj je pridruživanje krugu jakih žena u feminističkom pokretu omogućilo da se osjeća kao da je doživjela “otkrovenje... kao da sam napustila malu mračnu sobu i izašla na sunce”. Smatrajući to i “zaraznim i neodoljivim”, otkrila je da samo kroz sestrinstvo, u kojem se “žene sastaju s drugim ženama, mi ćemo ikada saznati ko smo” i da, konačno, više ne “(osjeća ) kao da ne postojim... Stalno sam dirnut otkrivanjem da imam sestre.” Zatim je zaključila članak sa: „Počinjem, tek počinjem da otkrivam ko sam.
Dakle, sada, pola veka kasnije, kada su novinari prešli sa primarnog komentarisanja Glorijinog mladalačkog izgleda na pitanje poštovane aktivistkinje: „Kome ćeš dati svoju baklju?“ Gloria nastavlja da odgovara na način koji će pomoći u obrazovanju i osnaživanju drugih: „Ne odustajem od svoje baklje, već je koristim da upalim baklje drugih, jer ako svako od nas ima baklju, ima mnogo više svetla.”
A ovako izgleda 90, na najprosvećeniji način.
O autoru: Dr Lori Sokol je izvršna direktorica Ženskih eVijesti i trenutno piše svoje memoare.
