Ovih se dana u dijelu znanstvene zajednice vodi rasprava o porijeklu, starosti, karakteristikama međuzvjezdanog objekta, odnosno kometa naziva 3I/ATLAS. Riječ je o, većina se znanstvenika slaže o kometu koji ipak pokazuje nešto drugačija svojstva u odnosu na sve one koji u do sada posjećivali Sunčev sustav.
No, Avi Loeb, profesor teorijske astrofizike na Harvardu zaintrigirao je javnost svojim idejama u kojima iznosi nešto drugačije poglede na komet te upozorava na neke neobičnosti uslijed kojih se ne bi mogla isključiti mogućnost da je riječ o objektu umjetnog porijekla. Između ostaloga, ističe kako je njegova retrogradna putanja poravnata je unutar 5 stupnjeva s ekliptičkom ravninom planeta oko Sunca što je, smatra, iznimno rijetko. Također, navodi i kako je tijekom srpnja i kolovoza 2025. prikazao je mlaz prema Suncu (proturep) koji iz geometrijske perspektive nije optička iluzija, za razliku od poznatih kometa.
Loeb je naveo i kako njegov plinski oblak sadrži mnogo više nikla nego željeza (kao što se nalazi u industrijski proizvedenim legurama nikla) i omjer nikla i cijanida koji je za redove veličine veći od onog kod svih poznatih kometa. U konačnici, jedna od anomalija na koje ukazuje Loeb je i činjenica da je komet pokazao negravitacijsko ubrzanje-dakle smjerom suprotnom od Sunca, a koje bi zahtijevalo masovno isparavanje od najmanje 13% njegove mase, ali preliminarne slike nakon perihela zasad ne pokazuju dokaze za to.
Ipak, većina znanstvenika se ne slaže s ocjenama da sve ovo ušućuje na umjetno porijeklo. Jason Wright, profesor astronomije i astrofizike na Sveučilištu Penn State objavio je popis 10 tvrdnji koje je iznio Loeb i svaku od njih demantirao.
“Ima rep i komu poput kometa. Rep i koma sadrže plinove koje očekujemo vidjeti od kometa. Posvjetljuje se i razvija se dok se zagrijava poput kometa. Da Avi nije tvrdio da bi to mogla biti izvanzemaljska letjelica, nitko o tome ne bi govorio ni kao o kometu, naglasio je Wright.
“Također vrijedi napomenuti da nijedan planetarni znanstvenik ne vjeruje Avijevim tvrdnjama. Suprotno njegovim pritužbama, to nije zato što se boje razmotriti hipotezu o izvanzemaljcima ili su zaglavili u svojim načelima (uostalom, ja sam direktor PSETI centra gdje pokušavamo pomicati granice potrage za izvanzemaljcima!). Otkrio sam da su planetarni znanstvenici vrlo otvorenog uma po tom pitanju! Kažu da nije u pravu jer je očito u krivu. U svakom slučaju, imajte na umu da za svaki način na koji se 3I/ATLAS ponaša “anomalno”, postoji barem desetak načina na koje se ponaša točno kao komet, a ne kao izvanzemaljska letjelica” naveo je Wright. U kontekstu antirepa kaže kako je istina je da se to ne događa mnogim kometima, ali to nije jedinstveno. nadalje, komentirao je i kemijski sastav.
-Ovo je prava anomalija u smislu da je riječ o ekstremnoj vrijednosti! Ali to je također nešto što je vrlo u skladu s onim što znamo o kometima. Ne postoji “standardni” omjer Fe/Ni ili omjer nikla i cijanida u kometima, oni se uvelike razlikuju. Nikal u 3I/ATLAS-u vidimo na puno većoj udaljenosti od Sunca nego što ga inače tražimo, a neki prilično standardni kemijski sastavi mogu objasniti zašto će imati veliku anomaliju. Očekujemo da će se više poklapati s kometima Sunčevog sustava kako se zagrijava, dodao je. Osvrnuo se i na pitanje negravitacijskog ubrzanja.
-Prije svega, negravitacijsko ubrzanje 3I/ATLAS-a nije dobro izmjereno jer nesigurnosti vjerojatno ne uzimaju u obzir činjenicu da je teško odrediti precizan položaj nejasnog kometa. Mnogi planetarni znanstvenici su skeptični prema statističkoj značajnosti detekcije na koju se Avi oslanja. Prava NGA je vjerojatno puno manja od ovoga. Ali čak i ako je ispravno izmjerena i njegova matematika ovdje je točna (što je sumnjivo, ali nemam vremena za to ovdje): gubitak 13% mase nije nimalo čudno! To je samo ono što biste očekivali, zapravo. Kometi su napravljeni od leda, a puno tog leda će se izgubiti kada se približi Suncu!, objasnio je Wright.
U konačnici, Wright konstatira kako od Loebovih 10 anomalija, samo 4 doista zanimaju planetarne znanstvenike: visoka količina nikla, ekstremna polarizacija, neobična količina vode i brzo posvjetljivanje. Sve su to vrste, naglasio je, anomalija koje se očekuju od nove vrste kometa.
