Bokser je izašao kao pobjednik u borbi u poluteškoj kategoriji usred spora oko pola kako bi osvojio drugu zlatnu medalju Alžira u Parizu.
Imane Khelif se nasmiješila, plesala i urlala od oduševljenja nakon što je pobijedila Kineskinju Yang Liu i postala prva Alžirka, Arapka i Afrikanka koja je pobijedila na Olimpijskim igrama zlatna medalja u boksu na Igrama u Parizu.
Ovaj 25-godišnjak je dominirao u tri runde u velter borbi i proglašen je pobjednikom jednoglasnom odlukom sudija na stadionu Rolland-Garros u glavnom gradu Francuske u petak uveče.
Alžirka, koja je bila u središtu polnog spora u jednoj od glavnih tema Olimpijskih igara, nikada nije bila u nevolji jer je uživala u podršci oduševljene Alžirske publike na tribinama na Court Philippe-Chatrier.
Njene pristalice su došle pripremljene sa alžirskom zastavom i ispustile glasno urlanje dok je Khelif ušetao u arenu uoči borbe. Bodrili su je cijelim putem od prvog kruga do ceremonije dodjele medalja dok je Khelif ponosno stajala na sredini postolja sa zlatnom medaljom na grudima.
“To je bio moj san (osvojiti ovu medalju) i danas sam veoma srećan što sam osvajač zlatne olimpijske medalje,” rekao je Khelif za BBC nakon pobede u borbi.
“Osam godina teškog rada, osam godina (biti) preumornog, osam godina bez spavanja – (ovo je) fantastično”, dodala je.
🇩🇿🥇 IMANE KHELIF ZLATNA MEDALJA !
Alžirke nas i dalje čine ponosnim #Olympics #Paris2024 pic.twitter.com/xYe4eMGHWI
— Alžir FC (@Algeria_FC) 9. avgusta 2024
Borba do 66 kg bila je posljednja borba u napornoj noći mečeva za medalju na igrama.
Jang je počeo snažno prvu rundu i pokušao da gurne Kelifa nazad, ali se borac iz severozapadnog Alžira nije mogao uplašiti. Umjesto toga, uzvratila je snažnim udarcem pred kraj prve runde kako bi je s lakoćom osvojila.
U drugoj rundi Alžirka nije popuštala, a Yang je pokušavala da uzvrati, ali nije mogla učiniti dovoljno da izađe kao pobjednica.
Činilo se da je do treće runde Yang izgubila moć da bude agresor i dok je Khelif čekala da napadne, kineski borac je promašio nekoliko hitaca i činilo se da je prihvatio poraz.
‘Alžir je danas veoma srećan’
U crvenom i pobedničkom osmehu, Khelif je prišla do sredine ringa da bi sudija podigla levu ruku kao pobednica. Zatim je salutirala publici prije nego što je krenula u sada već zaštitni znak plesa oko ringa.
Bilo je to u potpunoj suprotnosti sa scenom na kraju njene četvrtfinalne borbe, gdje je plakala dok je grlila svoj tim.
Čim se Khelif spustila niz ring, članovi njenog tima su je držali visoko na ramenima i šetali je po areni dok je osvajač zlatne medalje bio natopljen aplauzom podižući alžirsku zastavu.
Visoka borkinja zahvalila je gomili pristalica Alžira koji su ispunili arenu, kao i onima koji su je podržavali iz cijelog svijeta dok je bila meta polnog spora.
“Želim da se zahvalim svim Alžircima ovdje u Parizu, širom svijeta i u Alžiru”, rekla je nakon borbe.
“Svi ljudi iz Alžira i svi ljudi u mojoj bazi. Želim da se zahvalim celom timu, mom treneru. Hvala vam puno.”
“Alžir je danas veoma srećan.”
