Kako je nagomilavanje raslo prije Eura 2024., svjetla reflektora blistavo su obasjala prošlost i sadašnjost Real Madrida, Cristiana Ronalda i Kylian Mbappea.
Da li bi prvi, sada s Al Nassrom u Saudijskoj Arabiji, mogao inspirirati Portugal posljednji put na Evropskom prvenstvu ili bi drugi ispunio naplatu kao najnoviji madridski Galactico i odveo Francusku do slave?
Dok je par poništio jedan drugog u sirotom četvrtfinalnom okršaju, koji su na kraju pobijedili Francuzi na penale, nova zvijezda je rasla i spremala se ukrasti cijeli turnir u pobjeda protiv Francuske rezultatom 2-1 u polufinalu.
Kada je Lamine Yamal u utorak uveče pomerio svoju težinu, a sa njom i loptu, kako bi izgubio marker na ivici peterca, trebalo je da bude napisan novi deo evropske fudbalske istorije – a sa njim i globalna reflektori su se spremali da padnu na čudo iz Barselone.
U jednom trenutku, Španija, Francuska i svet su ustali da primete Jamala
Sa 16 godina, Yamal je postao najmlađi igrač koji je postigao gol na evropskom prvenstvu kada je njegov uzvišeni udarac lijevom nogom zabio u stativu sa 20 jardi (18 metara). U trenu se Španija obradovala i svet je seo da primeti.
Izjednačenje je uzdrmalo Francuze, koji se vjerovatno nikada nisu oporavili u meču nakon obećavajućeg starta koji je doveo do toga da je Randal Kolo Muani glavom nakon centaršuta Mbappea nakon samo osam minuta.
U roku od četiri minuta Yamalovog vrhunskog udarca u 21. minuti, Dani Olmo je ubacio drugi španski gol, u onome što se na kraju ispostavilo kao pobjednik igre.
Ipak, priča je već napisana: cilj za vjekove s rekordom, za Yamala, koji možda nikada neće biti oboren.
“Tražim samo pobjedu, pobjedu i pobjedu”, rekao je Yamal, koji će u subotu napuniti 17 godina – dan prije finala Eura 2024. u Berlinu.
“Svoj rođendan ću proslaviti u Njemačkoj sa svojim timom.”
Novi evropski rekord izbrisao je staru oznaku koju je prethodno držao Švajcarac Johan Vonlanthen, koji je imao 18 godina i 141 dan kada je postigao gol protiv Francuske na Euru 2004.
Yamal je već osvojio nekoliko prvih u posljednje dvije sezone jer su njegove dionice u Kataloniji brzo rasle.
Rođen u srcu Barselone od majke iz Ekvatorijalne Gvineje i oca Marokanca, krilni igrač je najmlađi igrač koji je debitovao – ali i postigao gol – u španskoj ligi, LaLigi. On je ujedno i najmlađi igrač koji je započeo utakmicu Lige prvaka i najmlađi igrač koji je postigao gol za Španiju.
Kao što je francuski golman Mike Maignan morao da se oporavi nakon što nije uspio zaustaviti Yamalov pernasti, kovrdžavi udarac, tako će i Mbappe morati stići u Madrid ližeći rane nakon turnira koji je bio jednako razočaravajući za drugi Galactico, igrajući na svom poslednjem Euru: Ronaldo.
Barca, međutim, ima novog miljenika u Yamalu – činjenice koje su svjesni već neko vrijeme, ali Španija, a sada i svijet, imaju novu superzvijezdu za gledanje.
“Ne znam da li je to najbolji gol na turniru, ali za mene je to najposebniji pogodak jer mi je to prvi gol sa timom na Evropskom prvenstvu”, rekao je Yamal osvrćući se na svoj gol u polufinalu.
“Veoma smo srećni što smo došli do finala. Sada dolazi najvažniji dio – osvajanje titule. Bili smo u teškom dijelu nakon što nismo očekivali da ćemo primiti tako rano. Samo sam uzeo loptu i hteo da je stavim tamo.
“Ne pokušavam previše da razmišljam o tome, samo uživam i pomažem timu, a ako to bude po mome, onda sam srećan (zbog gola) i zbog pobjede.”
‘Vidjeli smo dašak genija’
Holandija i Engleska čekaju u finalu za Španiju i obe su dobile jasnu priliku upozorenja da postoji veoma dobar razlog da Španci imaju 100-postotni pobednički rekord na turniru.
Jamala će u finalu svakako morati pažljivo pratiti, posebno svaki pokušaj da se još jednom spusti rame kako bi ušao unutra na njegovu omiljenu lijevu nogu.
Izvan terena, globalni mediji i fokus navijača na Yamalu sada će skočiti do nemjerljivih nivoa, kao i očekivanja.
“Vidjeli smo dašak genijalnosti velikog igrača kojeg svi poznajemo i kojeg moramo njegovati naprijed”, rekao je selektor Španije Luis de la Fuente. “I mogu mu samo savjetovati da nastavi naprijed sa istom poniznošću i radnom etikom i sa nogama čvrsto na zemlji.
“Nastaviće da napreduje sa istim stavom, profesionalnošću i zrelošću koju pokazuje tokom utakmica, uprkos tome što je tako mlad, zbog čega izgleda starije i iskusnije nego što zaista jeste. Ali iznad svega, trebalo bi da uživa igrajući za nas. Nadamo se da ćemo moći uživati u njemu dugi niz godina.”
Yamal je mogao imati hat-trick u pobjedi od 4-1 protiv Gruzije u osmini finala, ali njegova nesebična igra značila je da je morao čekati do četvrtfinala za svoj prvi gol na Evropskom prvenstvu.
Čekanje je, za Lamala i svijet, vrijedilo. Bio je blizu da udvostruči svoj rezultat sa devet minuta preostalog vremena, ali je tom prilikom još jedan sjajan udarac preletio tik iznad francuske prečke.
“Kada je ostalo samo pola sata do kraja, mislio sam da idemo u finale – mogao sam samo to da mislim”, rekao je Yamal.
“I kada je sudija odsvirao poslednji zvižduk, bio sam veoma srećan jer se uvek sećam poslednjeg Evropskog prvenstva koje sam video sa prijateljima u tržnom centru.
“Ovo je ostvarenje sna da se uđe u finale sa reprezentacijom.”
San mladog dečaka se možda upravo ostvario, ali čini se kao da je to samo početak posebnog putovanja, bez obzira da li će Španija pobediti na turniru. Nažalost, vidjeli smo posljednje superzvijezde Ronalda i Mbappea na Euru 2024. – ali Yamal je definitivan dokaz da stara sportska sjećanja uvijek čine mjesta novim, a on još uvijek ima vremena da stvori dodatni utisak u finalu u nedjelju.
