Golovi Mesija i Alvareza šalju svjetske prvake i nosioce Kopa Amerike u nedjeljno finale u Majamiju.
Branilac titule Argentina je izborila svoje mjesto u finalu Kopa Amerike nakon što su golovima Juliana Alvareza i Lionela Messija pobijedili Kanadu sa 2-0.
Argentina će se suočiti sa Urugvajem ili Kolumbijom u nedjeljnom finalu na Floridi, meču koji bi mogao predstavljati posljednju šansu za srebro za nekoliko seniorskih članova tima, uključujući Messija, Angela Di Mariju i Nicolasa Otamendija.
“Uživajmo u onome što doživljavamo kao reprezentacija, kao grupa. Nije lako ponovo biti u finalu, ponovo se takmičiti da budeš šampion”, rekao je Mesi posle polufinala u utorak u Nju Džersiju.
Živim to kao što sam sve proživljavao u posljednje vrijeme: mnogo uživam i svjestan sam, kao što se to dešava Fideu (Di Maria) i Ota (Otamendi), da su ovo posljednje bitke.
ARGENTINA POBJEDA I PROLAZU U FINALE 🇦🇷 pic.twitter.com/gpqtpwu0oO
— CONMEBOL Copa América™️ ENG (@copaamerica_ENG) 10. jul 2024
Argentina je osvojila zajednički rekordnih 15 titula Kupa i šest puta stigla do finala u proteklih osam izdanja, ali Kanada im je napravila prave probleme u prvih 20 minuta, Jacob Shaffelburg je dva puta šutirao pored gola sa obećavajućih pozicija.
Međutim, nakon što je upijala rani pritisak, Argentina je krenula naprijed kada je Rodrigo De Paul proigrao Alvareza, koji je u 22. minuti pogodio između dva odbrambena igrača i izjednačio pogodak.
Argentina, pobjednik Svjetskog prvenstva 2022. i broj jedan na FIFA-inoj ljestvici, postepeno je preuzela kontrolu i Messi je imao priliku da udvostruči vodstvo u 44. minuti kada je stvorio prostor u petercu laganim radom nogu prije nego što je udario širom.
Kanada je umalo stigla do izjednačenja u nastavku igre u nadoknadi vremena prvog poluvremena, dok se Jonathan David ušuljao ispred svog braniča i došao do kraja dugog bacanja, ali je njegov udarac iz blizine pogodio pravo u golmana Emiliana Martineza.
Messi se ranije na turniru borio sa povredom mišića, ali je izgledao revitaliziran u vrućoj i vlažnoj večeri na stadionu MetLife.
Postigao je drugi pogodak za Argentinu u 51. minutu, ispruživši kopačku da skrene udarac Enza Fernandeza sa ivice kaznenog prostora pored kanadskog golmana Maksima Krepoa.
Ovaj gol je pomerio Messija na peto mesto na listi strelaca svih vremena Kopa Amerike, na nivou sa Paolom Guererom iz Perua i Eduardom Vargasom iz Čilea, na 14. mestu.
Njegovim 109. golom za Argentinu također je nadmašio Iranca Ali Daeija i zauzeo drugo mjesto na svjetskoj listi strijelaca svih vremena. Messi zaostaje samo za Cristianom Ronaldom, koji je postigao 130 golova za Portugal.
Uprkos svom jastučiću od dva gola, Argentina je imala nervozan završetak meča, jer je zamjena Kanade Tani Oluwaseyi testirala Martineza oštrim udarcem u 89. minuti prije nego što je minut kasnije uputio udarac glavom pored gola.
Za Kanadu, porazom je okončana izvanredna serija u kojoj su prkosili očekivanjima i bili bolji od svojih višerangiranih rivala iz CONCACAF-a Meksika i Sjedinjenih Država, njihovih kolega sudomaćina Svjetskog prvenstva 2026. godine.
“Oni su najbolji tim na svijetu, ali u isto vrijeme imali smo svoje šanse na početku utakmice,” rekao je vezni igrač Stephen Eustaquio za kanadsku televiziju TSN.
“Da smo postigli jednu od naših šansi, priča bi vjerovatno bila drugačija. Doći ovdje, posljednje četiri na Copa America, to je veliko postignuće.”
