Svestrani timski napori u napadu i odbrani pomogli su Celticsima da odu u 3. utakmicu u Dallasu s vodstvom od 2-0.
Rane borbe iz raspona od tri poena zbunile su Celticse u nedjelju, ali njihov sveobuhvatni napor na oba kraja parketa doveo je do druge pobjede uzastopno kod kuće. Odlaze u Dallas na utakmicu 3 u srijedu sa zapovjednim vodstvom.
Jaylen Brown postigao je 21 poen, a Jayson Tatum 18 poena, devet skokova i 12 asistencija.
Holiday je zaslužan za Tatuma što je nastavio pucati u napadu Celticsa uprkos teškoj noći šuta u kojoj je Tatum napravio samo šest od 22 šuta uz samo jednu trojku.
“Rekao bih da je dosta toga bio JT,” rekao je Holiday.
“Dvojili su ga i igrao je pravu igru. Način na koji je igrao večeras, način na koji nas je vodio, ulazio u igru, igrao se, pronalazio me širom otvorenog – sve je bilo u vezi njega”, dodao je Holiday.
Zvezda Hurting Mavericksa Luka Dončić – koji sada njeguje kontuziju grudnog koša pored uganuća desnog koljena i bolnog lijevog skočnog zgloba koji su ga mučili tokom plej-ofa – ostvario je tripl-dabl od 32 poena, 11 skokova i 11 asistencija.
Ali nije dobio dovoljnu pomoć od svoje sporedne glumačke ekipe.
PJ Washington je postigao 17 poena, a osmostruki All-Star Kyrie Irving imao je 16 – povezao je na sedam od 18 šuteva i promašio sva tri svoja pokušaja za tri poena.
Dončić je rekao da su izgubljene lopte i promašena slobodna bacanja takođe bili ključni. Imao je osam od 15 izgubljenih lopti Mavericksa, a Dallas je napravio samo 16 od njihova 24 slobodna bacanja. Celticsi su napravili 19 od svojih 20 sa linije za prekršaj.
„Na kraju dana moramo da napravimo još nekoliko snimaka“, rekao je Dončić. “Mislim da su nas moje izgubljene lopte i promašena slobodna bacanja koštali utakmice, tako da moram biti mnogo bolji u te dvije kategorije.
„Ali na kraju dana, moramo da pravimo šuteve da bismo dobili utakmicu.”
Pritisak će biti u Dalasu, a Boston će ove postsezone biti neporažen na gostovanju.
„Na kraju krajeva, to je košarka, u gostima ili kod kuće“, rekao je Dončić. “Moramo samo da igramo bolju košarku da bismo pobedili.”
Maveriksi, koji su zaostajali 14 sa manje od četiri minuta do kraja, napravili su poslednji guranje i smanjili zaostatak na pet sa 1:15 za igru, Dončić je postigao polaganje i realizovao slobodno bacanje kada je fauliran.
Bostonov Derrick White došao je do čudovišnog bloka protiv Washingtona, a Brown je napravio polaganje dok su Celticsi zatvorili to.
Dallas, koji je u prvoj četvrtini prve utakmice primio udarac Celticsa i nikada se nije mogao oporaviti, izašao je s energijom i odlučnošću u defanzivi.
Dončić je u prvom frejmu postigao 13 poena, a Irving osam.
Celticsi, koji su u četvrtak imali sedam trojki u prvoj četvrtini, nisu pogađali iz daljine sve dok Al Horford nije povezao u opadajućim sekundama perioda, a Dallas je vodio 28-25 nakon jedne.
Tatum je ostao bez traga polaganjem početkom drugog, a zatim je pronašao Kristapsa Porzingisa za skakača i nahranio Derricka Whitea za trojku koja je Seltiksima donijela prvo vodstvo na utakmici, 36-35, sa 8:01 do kraja u drugoj četvrtini. Boston je izašao iz uzastopne bitke sa vođstvom na poluvremenu 54-51.
Serijom od 10-0 Celticsi su preuzeli kontrolu u trećoj utakmici i sa svima koji su bili uključeni mirno su gradili svoju prednost.
“Veoma, veoma ponosan na našu grupu,” rekao je veteran Seltiksa Horford. “Shvatili smo da moramo zaštititi domaći sud. Znali smo da će izaći i biti agresivniji. Bili smo u stanju da izdržimo njihove trke i zaštitimo dom.”
Jedina loša vijest ove noći za Boston bila je očigledna povreda centra Porzingisa, koji je igrao u prvoj utakmici nakon povratka nakon 38-dnevnog prekida sa povredom potkoljenice.
Činilo se da je Porzingis povredio nogu sredinom četvrte četvrtine i otišao je nakon što je šepao još nekoliko minuta.
Međutim, trener Celticsa Joe Mazzulla rekao je da nema nikakve zabrinutosti da je Porzingis pretrpio ozbiljan neuspjeh.
