Nepal je svom prvom osvajaču paraolimpijske medalje priredio herojsku dobrodošlicu dok je publika navijala za povratak tekvondoista Palesha Goverdhana kući iz Pariza.
“Održao sam obećanje, donio sam medalju kući. Ovo postignuće nije samo za mene, već za sve”, rekla je Goverdhan, 21, koja je osvojila bronzu na Paraolimpijskim igrama 2024., u govoru nakon dolaska u srijedu.
Bio je to prvi podijum na Paraolimpijskim igrama za himalajsku naciju, koja nikada nije osvojila medalju na Olimpijskim igrama.
Goverdhan je rekao da se “dugo čekalo” da Nepal osvoji medalju.
“Mislilo se da je to nemoguće… Vjerujem da sada mladi tekvondoisti i drugi igrači mogu vidjeti da je to moguće”, rekla je ona.
Tradicionalna muzika i vojni bend svirali su dok je Goverdhan – ogrnut državnom zastavom, vijencima od nevena i tradicionalnim budističkim šalovima – pojavio uz glasno klicanje na aerodromu u Katmanduu.
Goverdhan, koja studira arhitektonsko inženjerstvo u Kini, osvojila je bronzu u kategoriji para tekvondo za žene K44-57 kg, pobedivši Srpkinju Mariju Micev sa 15-8.
Rođena sa urođenim nedostatkom udova na lijevoj ruci, Goverdhan se počela baviti borilačkim vještinama u školi kada je imala 10 godina.
Njen otac Pradeep Goverdhan rekao je da je njen trener uočio njen talenat i predložio joj da trenira profesionalno.
Sugam Bhattarai, iz Nepalske Nacionalne federacije invalida, rekao je da se nada da će pobjeda pomoći drugima da ostvare svoje ciljeve.
“Njeno postignuće ne samo da je donijelo slavu Nepalu, već je također ukazalo na potencijal para-sportista u zemlji u kojoj je parasport često nedovoljno finansiran i zanemaren”, rekao je.
“Nadam se da će to podstaći ulaganja u parasport. To je ista nacionalna zastava, bez obzira ko je podiže”, rekao je on.
Goverdhan je postala prva nepalska atletičarka koja je osvojila medalju na Azijskim para igrama sa bronzom 2022. godine. Osvojila je zlato na Azijskim para igrama mladih godinu dana ranije.
Takođe je osvojila bronzanu medalju na prvenstvu Azije u para tekvondou 2018. u Vijetnamu.
Goverdhan je završila peta na Paraolimpijskim igrama u Tokiju 2020. i rekla je u intervjuima prije Pariza da “cilja na zlato”.
“Ispunjen sam ogromnim ponosom što sam postigao ovu pobjedu za našu voljenu naciju”, rekao je Goverdhan na društvenim mrežama.
“Bezbroj sati napornog rada i posvećenosti su se zaista isplatili, a osjećaj je jednostavno neodoljiv.”
