Zvaničnici SAD-a i Iraka: Oteta novinarka ranije upozorena na prijetnje

Američka novinarka Shelly Kittleson, koja je jučer oteta u Bagdadu, bila je upozorena na mogućnost otmice i prijetnju po svoj život, saopćili su irački i američki zvaničnici.

Jedan irački zvaničnik izjavio je da je Kittleson pokušala da se prebaci iz Sirije u Irak tri sedmice prije nego što je oteta, ali je tada vraćena sa granice.

Kittleson je godinama radila u Iraku i Siriji. Jučer je oteta u Bagdadu i i dalje se vodi kao nestala.

Dozvole i vizni režim

Savjetnik premijera Iraka, Husein Alavi, rekao je da je Kittleson pokušala da uđe u Irak preko prelaza Al Kaim iz Sirije 9. marta, ali je vraćena jer nije imala dozvolu za rad kao novinar i zbog sigurnosnih razloga, uključujući „eskalaciju rata i lansiranje vazdušnih projektila iznad iračkog vazdušnog prostora kao rezultat rata protiv Irana“.

Kasnije je dobila jednokratnu vizu za Irak, koja važi 60 dana i izdaje se stranim državljanima zaglavljenim u susjednim zemljama, rekao je Alavi.

Kittleson je ušla u Bagdad nekoliko dana prije otmice i odsjela je u jednom hotelu u tom gradu.

Reakcija iračke vlade

Premijer Iraka, Mohamed Shia al-Sudani, izjavio je da „incident pažljivo prate iračke sigurnosne i obavještajne agencije pod nadzorom“.

On je dodao da je jedan osumnjičeni, za koga se vjeruje da je upleten u otmicu, uhapšen i da se trenutno ispituje.

Irak je pokrenuo potragu za ostalim potencijalnim otmičarima. Jedan je uhapšen u sudaru automobila, dok su drugi uspjeli da pobjegnu sa novinarkom u drugom vozilu.

Jedan neimenovani irački zvaničnik rekao je da vlasti vjeruju da je Kittleson zatočena u Bagdadu i da pokušavaju da je lociraju i oslobode.

Uloga grupe

Američki zvaničnici tvrde da je Kittleson otela iračka grupa Kataib Hezbollah, povezana s Iranom, koja je bila uključena i u prethodne otmice stranaca.

Grupa još nije preuzela odgovornost za otmicu, a iračka vlada nije objavila ništa o direktnoj povezanosti otmičara s njom.

Zvaničnici tvrde da su američki predstavnici bili prethodno kontaktirani kako bi bili upozoreni na konkretne prijetnje od militantnih grupa povezanih s Iranom.

Pomoćnik državnog sekretara SAD-a za javne poslove, Dylan Johnson, izjavio je da je „State Department prethodno ispunio svoju dužnost da upozori ovu osobu na prijetnje usmjerene ka njoj (Kittleson)“.

Grupe u Iraku koje podržava Iran redovno napadaju američke objekte u toj zemlji od početka američko-izraelskog rata protiv Irana 28. februara.